中国社会正处在经济迅速发展和市场机制转轨过程中，各种体制的变革和利益分配格局的调整，无一不影响着现行乡镇财政的运作模式，并直接体现为乡镇财政职能弱化。gwku.net由于市场分担，乡镇财政所承载的发展经济和服务地方事业发展的职责逐步淡化，事权逐步削弱。由此而引发的乡镇财政生存危机和大量的人员闲置已成为地方政府及社会各界普遍关注的焦点。
自上世纪八十年代以来，在乡镇财政运作二十多年的实践过程中，在组织财政收入，服务乡镇政府发挥职能及支持乡镇各项事业发展上，依靠自身努力和机制的不断创新而发挥着自已举足轻重和作用。即便是在今天，财政仍然凭借其管理资金的优势和无所不包的监控职能而在当今的乡镇这块舞台上显示其特殊地位，无可争议地成为乡镇政府的重要职能部门。但是，这种优势正随着社会的不断变革而逐步失去其过去的辉煌而形成潜在的危机。是适应？是创新？还是变革？本文试图如何从运作机制上剖析乡镇财政的生存危机及从制度创新上探求乡镇财政新的理财模式，希望引起社会各界及财政本身对现行乡镇财政运作机制的理性思考和建设性的探讨。
从现行的乡镇地位和经济发展状况看，随着市场机制运作的逐步成熟，财政独揽乡镇经济和事业发展所需的财力支持的单一渠道被打破，从而使部分职能让位于市场，这就必然导致新形势下乡镇财政如何定位的问题。笔者认为，现行乡镇财政运作机制的改革应与整个社会体制的改革和变革联系起来，以公共财政理论框架为基础，以农业和农村为服务主体，以职能职责规范化，理财模式公开透明化，资金流程程序化为主的乡镇财政运作机制改革，引导和扩大全体社会公民有序参入乡镇财政服务农村的责任意识和发展意识，优化农村经济发展环境，充分发挥财政支持农村发展和环境改善的资金主渠道作用，应当是当前化解乡镇财政面临危机的根本出路。
现行乡镇财政承载的职责
现行的乡镇财政是伴随着乡镇政府的设立而成长起来的，相对于宏观财政管理来说，其分配、调节和监督职能仍然发挥其巨大作用，但对于乡镇财政来说，目前所体现的职能仍然有三种类型：组织收入、资金的供应与流程控制、财政监督，还有就是近年来随着乡镇财政体制的运行与激励机制所倡导的发展财源的职责。
从组织收入角度上说，乡镇财政从诞生的那一天起，就成为其各项工作的第一要务，无论是组织粮食入库，还是折征代金的农业税，都为乡镇政权的稳定提供过可靠的资金保障，也正是这一稳定的乡镇财政收入来源，使得乡镇领导成为关注和考核乡镇财政工作的一个重要依据。
对于资金的供应与流程控制，是随着乡镇政权建设的不断完善和预决算制度的不断推进而逐步显现其重要性。大到从政府的正常运转、国家扶贫和发展政策的落实、以及社会稳定，小到社会救助、灾欠减免、工资发放、办公条件的改善、福利设施的投入等等，还有从一个时期到另一个时期的各项中心工作，所有这些，都需要乡镇财政给予及时的资金支持。这一过程的控制和管理，就成了财政管理工作的核心。
财政监督是中国目前监督机制中的特殊成份，从中国目前的监督体制看：党内有纪律检查，政府有审计部门，人大有检察院，而所有这些监督机制的设置，给财政监督留有的空间越来越小。相反，乡镇财政无形中扮演着这些监督机构的二级单位角色，处于配合和从属地位。
乡镇财政陷入危机面临生存和出路选择
客观地说乡镇财政在二十多年的运作过程中通过自身的不断努力