年三十晚上，习惯称为除夕，有旧岁至此而除，来年另换新岁的意思，是农历全年最后的一个晚上。周、秦时期每年将尽的时候，皇宫里要举行“大傩”的仪式，击鼓驱逐疫疠之鬼，称为“逐除”，后又称除夕的前一天为小除，即小年夜；除夕为大除，即大年夜。
除夕是一年中最使人留恋的一晚。除夕之夜，最为热闹、喧阗，天一抹黑，孩子们或者半大小伙子，早已拿着香火，东一声、西一响地放起鞭炮来了，胆大的放大炮仗，年幼的一只手捂着耳朵，远远地探着身子点，其他小孩两手捂着耳朵，紧张而又焦急地等待着……。此情此景，即使人到白头也都还能记得。
中国民间有“开门爆竹”一说。即在新的一年到来之际，家家户户开门的第一件事就是燃放爆竹，以哔哔叭叭的爆竹声除旧迎新。爆竹是中国特产，亦称“爆仗”、“炮仗”、“鞭炮”。其起源很早，至今已有两千多年的历史。放爆竹可以创造出喜庆热闹的气氛，是节日的一种娱乐活动，可意给人们带来欢愉和吉利。随着时间的推移，爆竹的应用越来越广泛，品种花色也日见繁多，每逢重大节日及喜事庆典，及婚嫁、建房、开业等，都要燃放爆竹以示庆贺，图个吉利。现在，湖南浏阳，广东佛山和东尧，江西的宜春和萍乡、浙江温州等地区是我国著名的花炮之乡生产的爆竹花色多，品质高，不仅畅销全国，而且还远销世界。
传说我国的祖先曾受到一种叫“夕”的猛兽的威胁。它不仅侵扰村民，还把祭神的贡品毁了。于是村民们请下了灶神老爷，请他上天庭告御状。
灶神老爷上天庭了以后，碰到了一个叫“年”的神。“年”用火烧竹子的方法吓跑了“夕”。因此，人们为了纪念“年”，就把每年的这个时候称为“过年”，把前一晚叫做“除夕”。而且每到过年的时候，还燃放“爆竹”，用以趋邪避祸，以保岁岁平安。
关于除夕的作文
盼望已久的除夕快到了，想到一件件美丽的衣裳，一个个鼓鼓的红包，一盆盆美味的佳肴，我兴奋得睡不着觉。
除夕到了，爷爷奶奶准备了一桌丰盛的午餐。清蒸甲鱼上桌了，透明的盘子里有一只大甲鱼，绿油油的葱，星星点点得浮在水面上，像一艘艘小船，老姜、枸杞、香肠片把甲鱼打扮得花枝招展。糖醋排骨也来了，啊，真香，我使劲闻了闻，一股香甜的气味直沁心脾，让我垂涎欲滴。咸菜鱼片也被端上桌，白白的鱼片在咸菜堆中若隐若现，像在跟我玩捉迷藏。瞧，这儿还有盆“金砖红瓦”呢，油炸后的土豆金黄金黄的，真像一座金碧辉煌的城堡，上面还抹上红红的番茄酱呢！还有蹄髈、虾……真是应有尽有啊！菜上齐了，我们举杯敬酒，送上新年的祝福。
吃过晚饭，爸爸走到我面前把一个红包往我手里一塞说：“孩子，祝你新年快乐，天天向上。”我听了爸爸的祝福，开心地笑了。
“放烟火啦，放烟火啦！”随着几声喊叫，我和爸爸妈妈抱着一大盒烟火，跑到一片空地上，只听“砰”的一声，一条“火龙”飞上天空，炸出一朵朵五彩的大花，瞬间变成了一束束亮丽的大菊花