一、美国政府会计改革的背景
美国作为联邦制国家，联邦政府以及州和地方政府在政府会计改革中经历了不同的独立发展过程，目前各有其准则制定机构并有各有一套相互独立的准则。州和地方政府会计改革从上世纪二、三十年代开始，主要经历了三个发展阶段，联邦政府会计改革较晚，虽然酝酿时间比较长，但直到近十几年来才有重大进展。以下将从州和地方政府以及联邦政府的角度分别介绍美国政府会计改革的背景。
（一）州和地方政府的政府会计改革
美国州和地方政府的政府会计改革已有较长的历史，主要可分为三个阶段，第一阶段发生在二十世纪初（美国的进步时代），改革主要发生在市级政府，主要目标是防治腐败、提高政府效率。第二阶段是指从二十世纪三十年代到七十年代中期，主要内容是致力于建立一套统一的会计准则来加强规范的财务管理。第三阶段同时也是现阶段的改革主要致力于提高政府的透明度增加政府的受托责任。
1、第一阶段的改革。在进步时代（*年到*年左右），是美国从农业社会发展到工业社会的阶段。随着大量城市的出现，大量移民向城市的涌入，美国的工业化、城市化得到了发展。但同时也出现了一个很大的问题：腐败和随之而来的不公平。在此背景下，通过规范市政会计行为来防治腐败的呼声越来越高，其中最有代表性的是纽约。当时纽约市的主计长提出，政府应建立一套会计制度来及时、完整、准确地反映政府的交易信息和财务状况。他认为政府应编制资产负债表来评估政府持续运营的能力，同时建议政府应通过会计反映预计收入、拨款以及承诺等信息来提高政府的财务管理。虽然这些建议是近一百年前提出的，但在美国政府目前的财务管理中依然有效。与此同时，类似地改革在芝加哥、宾西法尼亚州等地方也开展了起来。
2、第二阶段的改革。在二十世纪三十年代美国的大萧条时期，许多市政府收入大量减少而无法兑付其发行的债券，面临着严重的财务危机。在此背景下，一些市政府的财务管理人员（主要通过市政财务官员协会）于1934年联合建立了全国市政会计委员会（ncma），以规范全国范围的市政会计和财务管理。该委员会要求使用各市政府采用复式记账和权责发生制会计，建议对收入、支出、资产、负债采用标准的会计分类，强调一套统一的会计术语和账户结构对于保证预算、账务以及财务报告之间的一致性的重要意义。同时该机构要求各政府指定一名财务官员负责会计与财务报告。后来全国市政会计委员会被全国政府会计委员会（ncga）所取代，新的委员会所做的一项重要工作是汇集此前所有会计方面的有关规定并出版了有名的“蓝皮书”——《政府会计、审计和财务报告》。长期以来随着政府会计有关原则的发展，这本书不断地得到更新和发展并成为政府部门会计从业人员的指导。
3、第三阶段的改革。第三阶段的改革从二十世纪七十年代中期开始，并在*年随着gasb第34号准则的出台而达到高峰。与前两次改革以加强内部财务控制为重点不同，这一次改革以增强政府的受托责任的指导思想。改革初期由全国政府会计理事会（ncga）所倡导，改革也是以当时纽约、芝加哥等一些城市发生的财务危机为契机。以纽约为例，当时由于市政府财务状况不佳，加之缺乏充分的财务信息披露特别是债务信息的披露，当时的资本市场拒绝接受市政府发行的短期债券，这反过来又加重了政府的财务危机。针对于此，当时ncga为政府会计改革制定了一个概念框架，即州和地方政府提供充分的财务信息使财务报告的使用者如投资者、公众等能据此制定决策，财务报告能反映政府的受托责任，能据此评价政府的管理绩效。后来，为满足进一步
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