2009年，经济增长速度比经济社会发展“十一五”纲要所规划的速度高出约40%。与此形成鲜明对照的是，单位gdp能源消耗强度和主要污染物减排两个约束性指标都未能实现。2009年上半年经济增长速度进一步加快，节能减排目标也不容乐观。在享受经济高增长带来的繁荣的同时，生活在中国这片热土上的每一个人都亲身体会到，我们为增长正在付出能源紧缺，环境污染的巨大代价。如果不尽快转变目前资源消耗大、污染强度高的粗放型发展模式，今后有可能导致资源，尤其是能源难以为继、环境不堪重负、经济发展不可持续的严重后果。为了使经济社会快速发展的趋势能够持续，中央提出了又好又快的经济发展指导方针，提出了发展循环经济，建设资源节约型和环境友好型社会的战略。为了加快循环经济发展，促进发展方式转变，全国人大正在加紧制定循环经济法。因为发展循环经济是从源头实现节能减排的最有效途径。
一、循环经济以资源节约和废弃物循环利用，即单位产出资源消耗减量化为手段，可以实现广义节能
节约能源不仅仅指直接节约能源产品，也包括所有资源的节约。因为任何资源的生产和运输都要消耗能源，节约所有资源都可以起到节约能源的作用。从这个意义上说，节约型社会必然是节能型社会，通过发展循环经济实现物质资源的节约使用，是一条广义节能之路。认识到这一点非常重要。这要求我们不应把节约能源仅仅单纯地理解为节约能源产品。如果为了单纯追求直接节约能源产品，如煤炭、电力、石油和天然气等，多消耗了其他物质产品，最终很可能导致经济系统消耗更多的能源。循环经济作为一种经济发展模式，把资源消耗减量化作为基本前提，其中也包括能源消耗减量化、能量回收和综合利用。因此发展循环经济，必然促进节约能源。
二、循环经济的最大特点是从源头和全过程预防污染产生，实现废弃物排放的最小化和无害化
现代循环经济的基本目标是从源头预防废弃物排放和减少环境污染。所谓从源头预防废弃物产生，是指从生产和生活的全过程的各个环节着手，做到以下几点。第一，利用资源节约技术和有效的管理，减少单位产出的资源消耗，从而减少废弃物产生。因为所有废弃物都是消耗资源产生的；第二，利用清洁生产技术体系减少生产过程的废弃物生产和排放；第三，通过各种废旧产品和废弃物循环利用技术的研究开发与利用，最大限度地循环利用废旧产品和废弃物，减少全社会的废弃物排放，并对各种最终无法再生利用的终极废弃物进行无害化处理。因此，发展循环经济是“减排”的根本途径。从这个意义上说，循环经济是建设资源节约型和环境友好型社会的高度统一。只要在全社会范围内建立起循环经济体系，把经济发展和各种社会活动与居民消费都纳入到循环经济模式之中，我们就可以达到节能减排的目的，做到资源高效率利用和废弃物排放最小化和无害化，使环境得到有效保护。
三、发展循环经济也必须遵照“节约”原则&nbs