党的十六届六中全会《决定》提出，倡导和谐理念，培育和谐精神，建设和谐文化。马克思曾说，哲学是时代精神的精华。构建和谐社会、建设和谐文化，需要我们对之作出哲学思考。
和谐社会不是没有矛盾的乌托邦。《决定》指出：“任何社会都不可能没有矛盾，人类社会总是在矛盾运动中发展进步的。构建社会主义和谐社会是一个不断化解社会矛盾的持续过程。”可以说，弘扬和谐哲学就是尊重辩证法，讲求正确认识矛盾、积极化解矛盾。
马克思认为，“两个矛盾方面的共存、斗争以及融合成一个新范畴，就是辩证运动的实质。”矛盾的两个方面相互依存、相互斗争、相互融合、相互转化，是事物发展的普遍过程。而正确认识和不断化解社会矛盾，则是社会主义和谐社会的建设过程。辩证法告诉我们，对立统一关系普遍地客观地存在于事物自身，而斗争性与同一性的相互过渡使得事物经过“否定之否定”不断呈现上升和前进。也就是说，斗争性（否定面）与同一性（肯定面）共同存在于事物自身之中，斗争性不断打破平衡而打造新的平衡，同一性不仅承认“对立―矛盾”，而且有能力化解“对立―矛盾”。这种平衡的不断打破和不断建立，昭示着事物存在和发展的内在和谐。
辩证法是大智慧。敬重“对方”，在“相反相成”中实现“和解―和谐”，这正是自我存在和发展的契机。视他者为敌，斩尽杀绝，最终是两败俱伤。弘扬和谐哲学，就是要敬重“对方”，营造我为人人、人人为我的社会氛围，倡导男女平等、尊老爱幼、扶贫济困、礼让宽容的人际关系。当然，弘扬和谐哲学，不是模糊或取消矛盾，也不是不讲矛盾的斗争性，而是区别矛盾斗争的不同性质和具体发展阶段，采取不同的形式和方法，掌握不同的“火候”和“分寸”，正确处理和化解矛盾。只见矛盾斗争的普遍性和绝对性，不见具体矛盾斗争的相对性、条件性；只见矛盾统一的相对性，甚至只讲斗争性不讲统一性，搞“斗争崇拜”，是片面的，也是有害的。
辩证法是方法也是道路。在构建和谐社会的实践中弘扬和谐哲学，就是善于从对立的事物中看到统一性，看到它们怎样相互依存、相互渗透、相互转化，进而找出解决矛盾的办法。目前我国社会总体上是和谐的，但也存在认识差别和利益冲突，存在影响和谐的矛盾和问题。对于这些矛盾和问题，要用和谐的思维去认识，用和谐的态度去对待，用和谐的方式去处理――从始至终贯之以和谐理念、和谐精神，最大限度地增加和谐因素，最大限度地减少不和谐因素。
这需要以人为本。以人为本，就要始终把最广大人民的根本利益作为出发点和落脚点，以解决人民群众最关心、最直接、最现实的利益问题为重点，着力发展社会事业，统筹兼顾各方面利益。以人为本，还体现在对人的处理要重在教育，即使是对犯罪分子，在给予应得惩办的同时也要尽可能给予自新之机。
这需要协商和解。我国现阶段出现的矛盾，基本上都是人民内部矛盾，是可以和解的非对抗性矛盾。人与人之间应以和为贵，互谅互让、友好相处。出现矛盾和冲突，尽可能协商和互谅，使矛盾消解在萌芽状态。
这需要实事求是。如实认识和反映矛盾，是什么矛盾就解决什么矛盾，矛盾在哪里出现就在哪里解决，不能夸大和炒作矛盾，导致矛盾升级。一时不能解决的矛盾，也要创造条