自从小木偶有了人类所有的表情之后，手脚也灵活了，因为它有两条长长的腿，于是它去参加木偶跑步比赛。比赛再两天就要开始了，令人讨厌的是别的木偶两条腿更长，跑得比小木偶更快。
两天后的今天就是比赛了，由熊裁判喊一声“预备，砰”小木偶咬牙切齿，一开始就领先了，它非常得意，回头看了看那些被抛在后面的木偶，心里想：呵呵！我厉害吧。离终点还有十米、九米、八米、七米……小木偶突然气喘吁吁、两脚发软、浑身冒汗，跑不动了。当小木偶快到终点的时候，后面的木偶追了上来，超过了它。
比赛结束了，小木偶哭了，灰心丧气地说：“我以后再也不参加了。”这时，善良的北方女巫急冲冲地赶到了，她温柔的对小木偶说：“孩子，成功是无数次失败得来的，没有失败哪来成功呀，这次你输了不表示着你下次也输，好好努力，一定会成功的。”说完就不见了。小木偶望着女巫远去的背影，点点头，它终于知道了下一步奋斗的目标。