苹果为何从树上坠落——创新思维：发现问题及创造性解决问题的思维指向
创新思维并非简单的“奇思妙想”能力，尽管通过奇思妙想完成伟大创举的传说不绝于耳。最典型的是牛顿发现万有引力的那棵苹果树。现在牛顿家乡英国的伍尔索普，那棵苹果树已经成为了一棵“圣树”：伊利莎白女王颁发的保护令就立在树旁。来此参观的人们望着这棵长期无人修剪、枝桠及地的圣树，想象当年牛顿双手叠在脑后倚树而坐，望着坠落苹果在冥想中完成物理学最伟大发现的情景，心中的虔诚与激动也可想而知。万有引力定律的发现使人类第一次找到了宇宙和谐运行的规则，意义不可谓不重大不深远。但即使传说十分可靠，促使牛顿发现这一规则的，也并不是那棵苹果树，其思维焦点和起点，是那个早已无踪迹的苹果——它为何从树上坠落？这才是伟大发现的思想起点。
这就是创新思维最鲜明、最直接、最突出的特点：发现问题以及创造性地解决问题的思维指向。科学发展观就是在破解发展难题中产生的科学理论，同时又为解决重大现实问题提供了科学的思维方法。问题在哪里？问题是什么？问题怎么解决？创新思维只有在这一过程中，才能获得它必须具有的单刀直入和简捷。以数字化部队建设为例，当我们不少人还在对数字化部队的概念、意义进行复杂定义和反复论证的时候，美国人认为数字化部队的全部功能和意义就是解决三个问题：我们在哪里？友邻在哪里？敌人在哪里？数字化部队的作战效率，就因为解决这三个问题而大为提高。这三个问题如此简单和直白，致使我们无法开展复杂高深的学术推演，它们却又是兵家数千年苦苦追求而一直未果的目标。
这就是包括军事在内的创新思维的特点：坚定的、完全的问题指向。首先可以问一句：发现问题了没有？发现了什么问题？预备怎样解决问题？假如你能够创造性地解决问题，创新之门就被推开了。正是从这个角度上讲，总结不是创新，炫耀不是创新，编串子不是创新。创新不是对已知世界的定义，而是对未知世界的探求。其中最重要的甚至不是个人才能，而是思想方法。好的方法可以成为牵引思想的绳索，反之则成为捆缚思想的绳索。一次学术研讨会，讨论美国新军事战略，与会者中包括曾经参与制定这一新战略的两位美国学者。我方有发言者展开“深入”分析：美国新军事战略的三大框架、四大要素、五大特点，娓娓道来，全面铺开，把美国学者听得目瞪口呆：你们的理论概括真厉害，总结出这么多我们都没有熟悉到的东西。但很快就心存迷惑，继而反问：研究问题真的应该是这样吗？无独有偶，1991年海湾战争结束后，当我们很多分析都认为该战争喻示信息化作战正式登场、是机械化战争向信息化战争的历史转折点、对世界军事具有重大现实意义和深远历史意义的时候，美军最高军事指挥官、参谋长联席会议主席科林·鲍威尔则认为美军进行了一场“理想的战争”，因为碰到了“理想的敌人”，建立了“理想的联盟”，拥有“理想的设施”和“理想的地形”，因而获得“理想的战场”。鲍威尔之所以提出这么多个“理想”，话外之音无非是想警告那些沾沾自喜的美国军人和民众，如此理想条件今后很难再现。当时美国的《海湾战争——美国国防部致国会的最后报告》，说到成功和优势基本上是轻描淡写，说到问题却挖掘很深：事实证实，美国地面和海上部队在扫雷经验、练习和装备方面都没有做好预备；战场通信能力严重不足；提供的战术情报经常是马后炮，而且不能令人满足或者毫无价值；由于缺乏夜视器材，海军陆战队天天天黑后不得不停止作战行动。该报告对问题的追究并未到此为止，继续深揭：“我们在‘沙漠风暴’行动中缺乏运输工具，不得不在全世界范围内到处租借卡车”；“事实上有些系统性能不佳，在作战中妨碍了部队的调动