党的十六大提出在本世纪头二十年，集中力量，全面建设惠及十几亿人口的高水平的小康社会，目标宏伟，催人奋进。要实现这一宏伟目标，最根本最艰难的任务就是要使农村尽可能快的富裕起来。中国农民人数最多，中国人口的**%以上居住在农村。而中国农村目前是“生产力落后，主要靠手工劳动；市场化程度低，自给半自给经济占相当比重；农业人口多，就业压力大；科技教育文化落后，文盲半文盲数量较大；农民生活水平比较低，还有几千万人没有解决温饱；城乡差别大，农村发展也很不平衡。”党中央也指出，目前存在的困难和问题主要是，农民增收缓慢，就业和保障任务重，区域发展不平衡，部分社会成员收入差距过大。由此可见，我国目前社会、经济中存在的主要问题都与农村、农民有关。因此，从中国的未来发展看，建设全面小康与现代化社会最繁重、最艰巨的任务在农村。只有占中国人口绝大多数的农民富裕，收入提高，才能启动农村消费市场，拉动中国经济增长，加快中国全面小康与现代化进程。没有农村的现代化，就没有全国的现代化。没有农民的全面小康，就没有全国人民的全面小康。如何带领农民致富奔小康，如何发展农村经济成为摆在我们面前的紧要课题。以胡锦涛同志为总书记的党中央，明确提出坚持以人为本，全面协调可持续的科学发展观，提出了统筹城乡发展的方针，为我们解决农村问题、发展农村经济指出了一条光明之路。
一、农村经济发展存在的主要问题，从客观上要求必须以科学发展观为指导
（一）农村经济发展存在的主要问题
1、农民收入增长缓慢，生活保障不健全。据统计，从****年到2003年，我国农民人均纯收入增长速度依次为*.*%、*.*%、*.*%、*.*%、*.*%、*.*%、*.*%，农民收入增幅连续*年处于低速状态，这并未扣除统计上的水份和地区的平均，如果扣除这些因素，有些地区特别是贫困地区和粮食主产区的农民收入有可能是负增长。在农民增收困难的同时，农村居民的生活保障也存在严重问题。目前许多地区农民和最低生活保障制度还没有建立。据有关方面统计，2000年仅有**%的农村贫困人口得到保障和救济，人均救济款仅为**元。此外，许多地区农村的合作医疗几近瘫痪，乡镇卫生院名存实亡，农民缺医少药情况非常严重，疾病伤残成为农民返贫的主要原因之一。
2、城乡二元经济结构特征明显，城乡发展不协调，城乡收入差距扩大。改革开放后城乡差距曾一度缩小，而近年却再次扩大。****年城乡差距为*.*:*，2000年—2002年则分别上升到*.*:*、*.*:*、*.*:*，2003年我国城镇居民人均可支配收入增长*%，农民人均纯收入增长*.*%，城乡居民收入比扩大到*.*:*。城乡差距进一步拉大，农业与工业，城市与乡村发展不协调的问题进一步显现。
3、加入wto后农业缺乏市场竞争力，农民面临巨大压力。一方面，由于我国农户经营规模偏小，大宗农产品生产经营成本高，粮食、油料、棉花等农产品已不具备商业竞争优势；另一方面，虽然肉类、蔬菜、水果和花卉等劳动密集型农产品具有一定的比较优势，但这些产品长期以来在质量、卫生、技术标准上考虑国际市场要求不够，受国外较高的技术壁垒的限制，这些产品的质量和卫生标准很难达到国外市场要求，使比较优势难以转变成竞争优势和出口优势。
（二）形成这些问题的原因分析
1、人多地少、资源短缺，传统农业生产方式和产业结构调整滞后于消费需求的变化。农民太多，以耕地为主的资源太少，这是我国的基本国情。目前，我国农村户均承包耕地