胡锦涛在6月25日讲话中，专门辟了一部分并用了很长的篇幅讲了社会建设，从而把“四位一体”思想提到了新高度。
开展社会建设首先要明确社会建设的目标是和谐社会。“和谐是美。”和谐社会是人类最美好的社会。而和谐社会是有低度和谐、中度和谐、高度和谐之分的。在现阶段，在那些不和谐的地方要迅速变不和谐为低度和谐，在低度和谐的地方要变低度和谐为中度和谐，在中度和谐的地方要进而变中度和谐度为高度和谐。同时也不排斥不和谐的地方可以一跃而成为高度和谐。像黑砖窑事件，如果会处理，完全可以做到“洪洞县里皆好人”，让山西成为劳资和谐的榜样。
开展社会建设要明确社会建设的重心。公共服务无疑是全方位的，既要为富人服务，也要为穷人服务，可是重心应当放在弱势群体。弱势群体不但经济贫困，而且也是服务贫困。什么是强者？关心弱者的才是强者。强者之强，只有在关心弱者当中才能显身手。
开展社会建设要深化分配制度的改革。社会建设少不了社会保障。可是，社会保障是第二次分配。第二次分配是对第一次分配之后的补充。我们常讲，社保基金不足。殊不知，如果第一次分配合理了，第二次分配的资金少一点也够使用；反之，如果第一次分配极不合理，留下的缺口太大，第二次分配的资金再多也不够使用。复杂劳动与简单劳动之间、不同行业之间，在收入上的差距不可无，差距不可过大。这是分配改革中必须把握的分寸。
开展社会建设要在社会管理上创新。有人讲“三分建设，七分管理”，不无道理。我们还可以由此引伸开来：当前的社会管理，应当是三分靠继承，七分靠创新。那种居高临下的管理，我们应当抛弃了。现在提倡社会工作，扩大社会工作者队伍大有必要。而更有必要的是防止社会工作行政化，官僚化。社会管理创新包括社会管理的理念、方法、手段、流程、话语等方面都要革新。应当减少环节，缩短流程，应当转化话语系统。
开展社会建设要明确社会组织是主力军。 “社会组织是第三部门”应当成为我们的官方语言。政府、市场、社会三足鼎立，社会才能立稳。社会组织，即非政府组织的数量和质量是衡量社会建设的尺度。非政府组织是政府的助手与伙伴。非政府组织能起到政府起不到、也不应该起的作用。政府应着力克服“社团恐惧症”，要以公共服务的服务精神为公共服务的主力军服务。敢不敢放手发展社会组织是个执政能力和执政气魄问题。
和谐社会建设的思想是马克思主义中国化的最新成果。马克思在《资本论》第一卷第一版序言中说：社会“是一个能够变化并且经常处于变化过程中的机体”。和谐社会是对机体理论的继承和发展。爱护机体，建设和谐社会，是我们每一个人应尽的责任。