党的十六届四中全会站在时代和历史的高度，深刻总结了我们党半个多世纪以来治国理政的六条主要经验。这些经验，标志着我们党对执政规律的熟悉达到了一个新的境界，对于党和国家事业承前启后有着至关重要的作用，是加强党的执政能力建设必须长期坚持的重要指导原则。在实践中长期坚持并继续丰富和完善党执政的主要经验，需要正确处理六个关系，进一步深刻把握党的执政规律。
正确处理坚持马克思主义与发展马克思主义的关系
中国*是用马克思主义理论武装起来的政党，马克思主义是我们立党立国的根本指导思想。马克思主义是不断发展的，与时俱进是它与生俱来的理论品质，也是它永葆青春活力的源泉。因此，坚持以马克思主义为指导，应当包括三个层面的含义：一是坚持马克思主义的基本态度、基本观点、基本方法不动摇；二是坚持用马克思主义中国化的最新成果武装全党、指导实践；三是坚持与时俱进，立足于中国特色社会主义建设的伟大实践，不断进行理论创新，把马克思主义推向前进。“必须坚持党在指导思想上的与时俱进，用发展着的马克思主义指导新的实践”这一执政经验，要求我们必须正确处理坚持马克思主义与发展马克思主义的关系。
我们党是一个布满创造活力的党。在长期的革命、建设和改革实践中，党的三代中心领导集体把马克思主义基本原理同中国具体实际相结合，解放思想、实事求是、与时俱进，实现了三次历史性的理论奔腾，形成了毛泽东思想、*理论和“三个代表”重要思想三大理论成果。这三大理论成果科学回答了三个重大题目：毛泽东思想回答了在一个半殖民地半封建的国家，无产阶级如何夺取政权和巩固政权的题目；*理论集中回答了“什么是社会主义、怎样建设社会主义”的题目；“三个代表”重要思想进一步回答了“什么是社会主义、怎样建设社会主义”的题目，同时创造性地回答了在改革开放和社会主义市场经济条件下“建设什么样的党、怎样建设党”的题目。以*同道为总书记的党中心，承前启后，锐意创新，在全面建设小康社会的进程中，积极进行新的理论探索，提出了科学发展观和加强党的执政能力建设等一系列重要思想，实现了新世纪新阶段党和国家在发展理念、执政理念上的新奔腾。这一系列理论上的奔腾，是我们党正确处理坚持马克思主义与发展马克思主义的关系的典范。在新的历史时期，我们要继续和发扬党的优良传统，把坚持马克思主义的基本态度、基本观点、基本方法不动摇与坚持与时俱进、立足实践不断进行理论创新结合起来，不断用马克思主义中国化的最新成果武装全党、指导实践。只有这样，才能不断开拓马克思主义理论发展的新境界，不断进步党的执政能力。
正确处理巩固社会主义与完善社会主义的关系
社会主义制度是比资本主义制度更先进、更优越的社会制度。走社会主义道路，是中国人民的历史选择。但是，社会主义制度也有一个不断完善、不断发展的过程。实践证实，国家要发展、民族要强大、人民要富裕，不坚持社会主义道路不行，不改革、不完善社会主义也不行。“必须坚持推进社会主义的自我完善，增强社会主义的生机和活力”这一执政经验，要求我们必须正确处理巩固社会主义与完善社会主义的关系。
我们党在巩固社会主义、完善社会主义方面进行了长期艰苦的探索。党的十一届三中全会以来，通过不断改革，使社会主义制度不断完善，极大地推动了中国特色社会主义事业的发展。改革放开26年来，全国上下捉住机遇，深化改革，扩大开放，加快发展，经济社会发展取得了举世瞩目的伟大成就，社会主义制度焕发出灿烂夺目的青春活力。在新的发展阶段，正确处理巩固社会主义与完善社会主义的关系，就是要在坚持社会主义中发展社会主义，在发展社会主义中坚持社会主