蜀汉政权，占西川之险，更兼刘皇叔重情重义的美名，系为汉室宗亲，还含五虎大将，该是夺取中原，统一天下的最有竞争力的一个政权，为何最终不仅没有实现愿望，而且走向灭亡，我们当慢慢分析。
西蜀，从一个方面影射出了三国的变迁史，在谈论蜀汉之时，也可从中汲取三国都灭亡的原因。
蜀汉灭亡主要有外部条件的影响，导致它发展较慢，还有就是其政权内部的诸多原因，首先看其外部原因。刚开始时，刘皇叔桃园三结义，虽是沛县一小吏，不过倒也逍遥自在，但是像刘备这种胸含大志之士，只要有能看中他的人，他在guān chǎng上估计会平步青云，这将对后来的发展有很大作用的。可惜没有这种人，使得刘备在众多小官位间不停的徘徊，虽然后来也发展了，被看中了，但就较晚了，像曹操，一直就位居高官，甚至位极人臣，大权独揽，使后来的曹魏政权发展的最快。孙氏家族也一直是江东名士，名望颇高，自然也容易建立政权。
后来，刘、关、张三人，历经磨难，终于建立了政权，虽未称王称帝，不过有了较多的实权。而当时，一代枭雄曹操十分奸诈“宁我负天下人，不教天下人负我”的心态使他为达到目的不择手段。而东吴据长江之险，更兼孙氏家族一脉共承，励精图治，共统八十一州，北方曹操独霸一方，更兼西凉、南蛮，时时骚乱，使得汉中不宁。
看起来是蜀汉不占优势，实际在外部原因方面是多方面的原因，三个国家都有着自己不同的外部缺陷，如西凉离北魏近，曾长驱直入北魏政权，东吴亦如此。所以外部劣势是推动三国变迁的一个重要因素。只不过是蜀汉表现的劣势更为明显而已。
自然因素也曾促使蜀汉的几场大战失败，只不过这不是主要的，便不多说。
蜀汉政权除了那些几乎不可控的外部因素和自然原因外，还有几个致命的内部因素使其走向灭亡。首先是主将、指挥者甚至统治者的不听劝告，或用错人。刘备和诸葛亮之间的一些事便是典范。如当初魏延投奔刘备时，诸葛亮谏刘备魏延生有反骨，需要早除，刘备不听，后来魏延果然反，还踩灭了诸葛亮的本命灯。幸好诸葛亮早有对策，才没有酿成大祸。当刘备与诸葛亮谈论马谡时，诸葛亮认为马谡才华横溢，并且多次与诸葛亮心意相通，可刘备说马谡不足以担当大任。诸葛亮不信，结果失了街亭，对战局影响颇大，诸葛亮不得不“挥泪斩马谡”。
而且关羽、张飞在关键时刻都没听谏，这一点在蜀汉政权的许多人身上体现，使蜀汉政权有许多大将陨落也是蜀汉政权走向灭亡的主要原因之一，纵使那孔明有诸多谋略，也无法挽回其势。
在曹魏与孙吴政权中，这一点也尤为突出，可以说是在三国的整个变迁过程中，在所有政权都存在的一个重要的内部隐患。
其实，蜀汉政权还有一个不好之处就是统治者的性格缺陷，如当时刘备与曹操“煮酒论英雄”刘备便很害怕，虽然那是一种应对之策，不过在别人都称王时，刘备却迟迟不肯称帝，直到大臣们都苦谏了若干次，才勉强称帝。这可不时像曹操称帝时推让的那种故意为之，而是真的不想去称帝，虽说是重情义，但也由此而失去了许多好机会。刘家似乎是继承了软弱这一缺陷，从汉献帝就是如此，再到刘备，最后在刘禅，虽然他们都是聪明人，不过实在是有些弱了。
三国，一个慢慢衰弱的三国时期，就是因为人才越来越少，后来继承的统治者太弱，如曹睿、曹奂，如刘禅，如孙皓，都是如此。这才导致三国越来越弱，以致灭亡。
诸葛亮指定他的后人是姜维，但姜维虽有才华和谋略，却同样有不听劝阻的时候，诸葛亮不听谯周之言以致死