党的十六届三中全会提出：“坚持以人为本，树立全面、协调、可持续的发展观，促进经济社会和人的全面发展。”这一科学发展观是关于发展问题的重大创新，对中国特色社会主义现代化各项事业都具有重要的指导意义。树立并落实科学发展观，促进教育全面、协调、持续发展，也是教育研究的重要课题。
（一）全面认识教育的作用和地位
科学发展观包含丰富的教育意蕴。学者们普遍认为，科学发展观极大地拓展和丰富了教育改革与发展的内涵，进一步说明了现代社会中教育的意义和价值，更加明确了教育与整个社会发展的紧密联系，进而突出了教育在整个社会中的地位。以科学发展观来重新认识教育的作用，会发现教育的职能已大为拓展。有学者指出，教育不仅仅是扩大生产资源的手段，而且是促进社会公平、和谐，提高人们解决环境与发展问题和实现可持续发展的关键因素。人的发展是一切发展的核心和最终目的。教育是培育人的事业，是人才资源开发的基础，用科学发展观指导教育工作，就要求我们把教育摆在优先发展的战略地位，促进各级各类教育持续、健康、协调发展。
（二）树立科学的教育发展观
确立科学发展观指导下的教育发展观，是推动教育进一步发展的重要前提。有学者指出，在科学发展观这一科学体系中，以人为本是其本质和核心，全面发展是其重要目的，协调发展是其基本原则，可持续发展是其重要体现。科学发展观，特别是以人为本和五个统筹的要求，为教育改革与发展建立了一个新的参照系和评价标准。科学的教育发展观的关键和核心是按照教育规律发展教育。
树立以人为本的教育发展观。有学者认为，坚持以人为本，就是要全面贯彻党的教育方针，推进教育创新，深化教育改革，不断强化素质教育，为全面建设小康社会提供强有力的智力支撑和人才保证。要在坚持“以人为本”的大原则下，深化与素质教育相关的体制改革和制度创新。⑥另有学者指出，坚持以人为本就是坚持以人民为本。教育发展必须不断满足人民群众日益增长的文化教育需要，努力办好让人民满意的教育。
树立全面、协调的教育发展观。有学者指出，教育全面、协调发展，必须处理好教育系统内部的各种关系，特别是处理好教育发展中规模、质量、结构和效益的关系，实现规模、质量、结构和效益的协调统一。⑧当前，要特别注意处理好四个重要的关系：一是教育的改革、发展与稳定的关系；二是教育的区域发展与整体发展的关系；三是城市教育与农村教育发展的关系；四是教育与经济和社会的关系。
树立可持续的教育发展观。教育在促进经济、社会、人和自然的可持续发展的同时，其自身也要实行可持续发展。教育是可持续发展能力建设的关键领域。有学者指出，应坚持实施以学生发展为本的素质教育，这是教育自身实现可持续发展的基础；应坚持全面推进教育改革与创新，这是教育实现可持续发展的重要动力。
（三）把握教育发展的战略机遇期
科学发展观的提出是进一步深化教育改革的一个重要机遇，也是促进教育更加科学和协调发展的一个重要动力。要以科学发展观统领教育工作全局，把教育的适度超前发展作为经济社会发展的最为重要的支柱。与此同时，在教育发展中，要树立发展意识、创新意识，用发展的观念来谋划战略、规划未来；用发展的观念来解决教育发展中出现的一些困难和问题。发展速度必须建立在优化结构、提高质量和效益的基础上，必须着力提高教育质量和效益。
（四）落实科学发展观，关键在于政府转变观念和职能
发展观作为指导发展的理念和原则，需要通过政策、制度和资源配置得以落实，政府无疑在其中起着不可替