在首届林业科技重奖颁奖大会暨全国林业人才工作会议上的讲话
在全国上下深入学习贯彻党的十六届四中全会精神之时，在林业建设取得显著成就之际，国家林业局在此召开首届林业科技重奖颁奖大会暨全国林业人才工作会议，这既非常必要，又很有意义。可以说，这是全国林业系统的一件大事和喜事，必将极大地激励和调动广大林业科技工作者和全体干部职工的积极性、创造性，推进科教兴林、人才强林，促进我国林业的跨越式发展。
长期以来，广大林业科技工作者任劳任怨，无私奉献，为我国林业发展付出了辛勤努力，做出了重要贡献。这次受到重奖和奖励的先进集体、先进个人就是其中的优秀代表。在此，我代表国务院向全体获奖人员表示热烈的祝贺和衷心的感谢！向全国林业战线的广大科技人员和全体干部职工表示亲切的问候和诚挚的敬意！下面，我讲几点意见。
一、正确认识当前林业发展的形势
改革开放以来，特别是进入新世纪以来，在党中央、国务院的正确领导下，经过全国人民和林业战线广大干部职工的艰苦奋斗，我国林业建设取得了举世瞩目的巨大成就，对发展农业、繁荣农村、富裕农民发挥了重要作用，为加快经济建设和改善生态环境做出了重大贡献。造林绿化步伐明显加快，造林质量明显提高，全国造林总面积连续三年超过1亿亩。退耕还林、天然林保护、防护林体系建设、京津风沙源治理、野生动植物和湿地保护、速生丰产林建设等六大林业重点工程稳步推进，取得了重要的阶段性成果。义务植树、部门造林和绿色通道建设迅速推进，全社会办林业的积极性明显提高，全民搞绿化的局面初步形成。非公有制林业发展迅猛，已成为许多地方林业建设的主体。林业产业发展势头明显增强，已成为许多地方振兴经济的优势产业、促进农民增收的“富民产业”。部分地区生态状况明显好转，一些地方昔日的荒山秃岭又披上了绿装，再现了青山绿水。造林面积的不断增加，生态环境的趋于好转，使人们深切地感受到我们生存的空间变绿了、变美了。
在充分肯定成绩的同时，我们也要清醒地看到存在的困难和问题，深刻认识林业建设的艰巨性和长期性。在造林绿化步伐加快的情况下，对实现林业建设目标的难度不可低估。我国林业基础薄弱，森林资源总量不足，而且分布很不均衡。目前全国森林覆盖率为16.55%，远低于世界平均水平。森林覆盖率不足10%的有8个省区市，国土面积高达全国的44%；其中不足5%的有6个省区，国土面积占全国的31%。这些地方大多严重干旱缺水，造林绿化难度很大。在局部地区生态出现积极变化的情况下，对完成全国生态建设任务的难度不可低估。我国是世界上水土流失和荒漠化最严重的国家之一，这是在长期的历史进程中由多种原因造成的。恢复植被、改善生态决非一日之功，需要进行几十年、上百年甚至更长时间的艰苦努力。在林业产业发展加快的情况下，对保护和发展森林资源的难度不可低估。随着经济的发展、社会的进步和人民生活的改善，对木材等林产品的需求将快速增长，木材产需缺口呈扩大之势，森林资源保护的压力不断加大。
总之，加强林业和生态环境建设，是我国经济社会可持续发展中长期面临的重大任务。各地区、各有关部门要充分认识我国林业面临的新形势、新任务，进一步增强加快林业发展的紧迫感、责任感和使命感，加强林业建设的决心不能动摇，扶持林业发展的力