辟了中国特色社会主义的发展道路，形成了关于中国特色社会主义的发展理论。
以江泽民同志为核心的党的第三代中央领导集体，坚持和发展了邓小平同志关于我国社会主义现代化建设和发展的思想，把发展提到党执政兴国第一要务的高度，强调发展要有新思路，要保持国民经济持续快速健康发展；要实施科教兴国战略和可持续发展战略；要实现区域经济合理布局和协调发展；要正确处理改革、发展和稳定的关系；要不断推进社会主义物质文明、政治文明和精神文明建设；要在推动经济社会全面进步的基础上，不断推进人的全面发展，使中国特色社会主义的发展理论有了新的升华。
以胡锦涛同志为总书记的新一届党中央，在科学总结我国改革开放和社会主义现代化建设新鲜经验的基础上，着眼于新的实践和新的发展，深入研究和分析我国经济社会发展的新阶段新特征，充分认识中国所面临的机遇和挑战，科学把握当今世界面临的各种共同性问题和人类文明发展的趋势，明确提出以人为本、全面协调可持续的科学发展观，进一步丰富并创新了我们党关于中国特色社会主义的发展理论。
科学发展观是我们党以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，坚持解放思想、实事求是、与时俱进，探索中国特色社会主义发展道路的最新成果，体现了我们党对共产党执政规律、社会主义建设规律和人类社会发展规律的新认识。科学发展观同我们党三代领导人关于社会主义建设和发展的思想既一脉相承，又有新的创造，赋予了我们党关于社会主义建设和发展的理论以新的时代内容和要求。科学发展观不仅进一步回答了中国特色社会主义为什么要发展的问题，而且富有创造性地回答了中国特色社会主义如何发展、发展什么等重大问题。科学发展观既是解决当前经济社会发展中诸多矛盾和问题所必须遵循的基本原则，更是党在新世纪新阶段关于我国现代化建设和发展的重大战略选择，是统领我国经济社会发展全局的根本指导思想。
二、树立和落实科学发展观，加强党的执政能力建设，提高党的执政能力
中国共产党是领导中国社会主义现代化建设的执政党，党的执政能力如何，直接关系到国家建设和发展的全局。科学发展观是党在新世纪新阶段如何为人民执好政的根本执政理念和执政方略，是巩固党的执政基础、保证党的执政地位、实现党的执政任务的重要法宝。树立和落实科学发展观，是加强党的执政能力建设，不断提高党的执政能力的重要任务。
党的执政能力如何，是通过社会主义现代化建设和发展的具体成效体现出来的。执政能力，从一定意义上说，就是执政党运用各种执政资源，调动一切积极因素，把国家建设好、发展好的能力。历史经验告诉我们，能否把社会主义建设好、发展好，首先取决于能否解决好社会主义建设和发展的指导思想问题，解决好发展观问题。党的执政能力如何，党的执政能力建设如何，主要要看党是否能科学认识和准确把握社会主义建设和发展的规律，形成关于社会主义建设和发展的正确的指导思想，并且能够随着时代条件的变化不断加以创新，用以指导社会主义建设和发展的实践，取得社会主义建设和发展的实效。
科学发展观的提出，既是党领导中国特