从前，有一个小女孩，她很孝顺父母。一天，她的妈妈生病了，爸爸又不在家，她十分心疼地说：“妈妈，难受吗？我去给你倒一杯水。”说着就去了。第二天夜里，女孩妈妈的病更重了，小女孩儿难过极了，就做了一个荷花灯，她希望妈妈看到了以后能高兴一下。可是妈妈却呻吟着要喝水，这时家里又没水喝了，她必须先为妈妈打水。她拿起自己做的荷花灯照明，门外漆黑一片，在黑黑的夜里，荷花灯微弱的光照亮了她那低低的瘦小的身躯。渐渐的，她走到了一个小河旁，这时，她手上的花灯却滑了下来，掉入清清的小溪里。她伤心透了，慢慢的走到了岸边，望着花灯远去的亮光，小女孩默默的许了一个愿：“希望妈妈能早日康复。”她一摇一晃的回家，回到家以后，她给妈妈倒了一杯水，妈妈喝后就睡了。第二天一起床，她发现妈妈的病好了，小女孩高兴得又蹦又跳的，说一定是河神帮的忙，她的妈妈还不知道怎么回事呢。
从此，她把昨天定为了愿望节，把荷花灯称为“荷灯”。以后每到愿望节，就会有许多人放河灯许愿。