实现过程中始终代表共产主义的正确方向，代表最广大人民群众的根本利益，党的先进性是党的任何历史时期加强自身建设的根本要求，这一点对于我们把握在新的历史阶段加强党的执政能力建设具有重要意义。
首先从我们党的执政性质来看，靠什么立党，为谁执政，这是根本问题。我们党是马克思主义政党，是代表最广大人民群众根本利益的党，这决定了我们党在执政宗旨上唯一正确的选择就是立党为公、执政为民。我们党最大的政策优势是密切联系群众，党执政后的最大危险是脱离群众。延安时期，毛泽东讨论共产党能否跳出历代统治阶级的历史周期性的问题，就曾经坚定指出，我们共产党一定能跳出这个周期性，因为我们有人民的拥护和支持。几十年过去了，超越周期性的考验并没有结束。在新的历史条件下，党脱离群众的危险性不仅存在，而且还大大加深了。在改革开放和社会主义市场经济所带来的社会变迁和巨额财富的积累，既给进一步联系党群关系创造了有利条件，同时，人民内部构成发生了多元性的变化，出现了新的矛盾。另一方面，一些地方党员干部的官僚主义、主观主义和个人腐败有所滋长，引起了人民群众的严重不满，损害了党的形象和威信。有一种说法，说近些年来是我们党的执政方针最好的时期，是人民得到实惠最多的时期，但不是人民最满意的时期，这个说法有一定道理，其中原因值得我们深思。
其次从我们党的执政方式来看，怎样执政，是关系到执政目标能否实现的重要问题。执政党的执政方式与执政党的阶级属性密切相关，也与执政党所处的时代条件相关。马克思主义政党作为具有革命精神的工人阶级先锋队，在执政方式上应该具有鲜明的时代特征，充分体现人类政治文明发展的进步趋势的要求。在人类文明发展过程中，科学、民主和法制是人类证实世界和改造世界的结果，是人类文明进步的标志。结合中国的实际和党的优良传统积极吸取这些成果，是我们党保持先进性的应有之意，也是党的执政能力建设的重要内容。人类文明发展是一个不断从低级到高级的过程，社会主义社会在政治文明的基础上，应该创造出比资本主义更高的融科学、法制为一体的执政方式。由于我们社会主义国家脱胎于政治、文明十分落后的半殖民地、半封建国家，在世纪交叉过程中，难免会走一些弯路，犯一些错误。总结我们党在领导体制和执政方式上的经验教训，最重要一条是要坚持科学执政、民主执政和依法执政。科学执政简言之就是要按照客观要求进行执政，民主执政简言之就是顺乎民意执政，依法执政简言之就是根据法律依托制度执政。科学执政、民主执政和依法执政的提出，相对于文化大革命及其以前那一段历史时期党的执政状态，表明我们党对执政方式的认识有了质的飞跃。但是我们在科学执政、民主执政和依法执政方面，还有许多不适应、不完善和不到位的地方。要真正实现科学执政、民主执政和依法执政还任重道远。加强党的执政能力建设，就是按照党的先进性要求，坚持不懈地推进政治体制改革，坚持和完善党的领导方式和执政方式。
最后，从我们党的执政素质来看，共产党人应该具备什么样的思想品德和精神道德风貌，是执政建设中的基础性问题。党员是党的基础细胞和主体，党的执政能力也要落实到广大党员这个最基本的执政基础的建设上，党的先进性是发展的，而不是静止的，是具体的而不是抽象的。在新时期保持党的先进性，要使我们的党员队伍求真务实，开拓创新，清正廉洁，永远保持中国工人阶级先锋队和中华民族先锋队的蓬勃朝气、昂扬锐气和浩然正气，把党的先进性要求转换为实际行动，更好地完成党的执政使命。总的看来，我们的党员和党员干部的主流和基本面是好的，但是改革开放以来，随着党员队伍