2004年，中国旅游界出现的一个新名词--“焦作现象”，它引起了人们的广泛关注和高度赞赏，并被誉为中国旅游发展史上的一个奇迹。与此同时，焦作也以其独特的开发模式，成为近几年中国旅游业讨论和研究的热点，也引发了人们对中国旅游发展模式的积极思考。
“焦作现象”的实质就是焦作依靠山水型旅游产品的成功打造，带动当地旅游业的迅速崛起，进而带动区域经济发展，最终实现焦作的成功转型--从资源型城市转为以旅游业为支柱的绿色城市。
焦作旅游业从无到有、从小到大、从弱到强，成为河南乃至全国旅游业的一匹黑马，演绎了中国旅游发展的一种全新模式。解读“焦作现象”，对于中国旅游的发展，尤其是山水型旅游的发展，具有现实而深远的意义。
一、五年创造一个神话
焦作市位于河南省西北部，辖区面积4071平方公里，人口345万，其中城市人口80万，太行山南段在焦作境内连绵百余公里，风光壮丽。历史上的焦作曾以“煤城”著称，是一个因煤而兴的资源型城市，也是全国90多个资源枯竭型城市之一。
为了实现产业结构的成功转型，1999年，焦作市做出了“把旅游业作为龙头产业进行培育”的重大决策；2000年，确立“焦作山水”的旅游定位；2001年，着力打造“焦作山水”旅游品牌；2002年，全面实施“品牌带动”战略；2003年，“焦作山水”和“云台山”双双被评为中国旅游知名品牌；2004年，焦作市正式被命名为“中国优秀旅游城市”，同年，联合国教科文组织正式命名以云台山为首的五大景区为世界首批地质公园，“焦作现象”国际研讨会在北京召开。至此，“焦作山水”享誉海内外，“焦作现象”引起全国瞩目。
1999年，焦作市各主要景区接待游客仅51万人次，到2004年，全年接待游客已近700万人次，是5年前的14倍；99年，旅游综合收入1.48亿元，占全市gdp的比重不足1%，到2004年，旅游综合收入已达41亿元，占全市gdp的9%。据全国假日办的统计，2004年“五一”黄金周，在全国99个重点监测的景区中，焦作的云台山在景区门票收入和接待人数两方面分列全国第五和第八，门票收入超过北京故宫。
5年时间，这个旅游业的新生儿经受住了市场洗礼和考验，创造了中国旅游发展史上的一个神话。
焦作一鼓作气，不断创造佳绩。2005年，焦作城市转型经验入编普通高中地理教科书；2006年，焦作接待游客达950万人，门票收入2.65亿元，旅游综合收入73.97亿元，在焦作市gdp总量中比重超过了10%，全市旅游直接从业人员达到3.56万人，并且，焦作旅游服务被评为“世界杰出旅游服务品牌”，这一切令世人惊叹不已。
二、缘何中国旅游选择了焦作？
为什么历史选择了焦作，中国旅游选择了焦作？这其中既有客观的有利条件，更有焦作自身的不懈努力。
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