在经济体制深刻变革、社会结构深刻变动、利益格局深刻调整、思想观念深刻变化的新形势下，如何以科学发展观为统领，发挥思想政治工作在经济工作和其他一切工作中的生命线作用，使思想政治工作真正成为党的工作的中心环节，成为动员和组织人民群众走中国特色社会主义道路，实现全面建设小康社会目标的政治优势和重要手段，是新形势、新变化、新任务对思想政治工作提出的严峻挑战，也是思想政治工作的光荣使命。
一、思想政治工作要统观国内国际两个大局
党的十七大报告提出要“统筹国内国际两个大局”。这是我们党在我国全面参与经济全球化、与世界的依存度日益加深的大背景下提出的新的统筹理念。这一理念要求思想政治工作必须统观国内国际两个大局，把握趋势、主动工作，打造文化软实力，增强民族凝聚力和创造力。新时期思想政治工作面临五个方面的挑战：
一是互联网等高新技术迅猛发展对思维方式的挑战。全球经济已经呈现出一体化的态势，任何经济、政治事件都不再是孤立的，人们生存的环境发生了翻天覆地的变化，一方面思维方式的转变成为人们适应变革赖以生存的东西，另一方面旧的思维方式又在禁锢束缚着人们的思想。面对信息化、知识爆炸，面对信息源、信息传播手段等方面的挑战，思想政治工作要迎接这一挑战，不仅需要具备正确判断评价信息的能力、运用信息解决问题的能力、恪守信息网络职业道德的能力、批判和剔除错误信息的能力，更需要具有引领人们建立科学思维的能力。
二是创新型国家建设对人的自主创新能力的挑战。自主创新能力已经成为我们国家发展的瓶颈。因此，党和国家把创新型国家、创新型城市作为一种国家战略提了出来。创新型城市、创新型国家建设，最终归结于人民群众的创新能力。怎样使学习创新成为首都市民的普遍行为，形成人人、时时、处处学习创新的社会氛围，成为多数市民的一种生活方式，是思想政治工作面临的重要任务和光荣使命。
三是深化改革中利益失衡对社会和谐的挑战。中国已进入改革和发展的关键时期，从经济领域到社会领域，各方面都在加大改革力度。客观存在的各种不和谐因素给社会和谐带来诸多问题，对社会稳定和谐发展提出挑战。特别是在利益格局的大调整中，出现了弱势群体、边缘化人群等新情况，大量的、多元多样多变的、深层次的问题需要思想政治工作面对和研究。
四是国际化市场化竞争对道德信用的挑战。思想政治工作在加强思想道德建设、培养人们的信用意识，建立社会信用体系中担负着重要任务，也面临着严峻挑战。现在真正的社会整体信用体系并未完全建立起来。思想政治工作要变革理念，为在整个社会形成以诚信为核心的道德信用体系而努力。
五是奥运日益临近对市民人文素质的挑战。奥运日益临近，人文环境、市民素质的挑战更加严峻紧迫。按照办一届高水平、有特色的奥运会对北京市民人文素质的要求，还有诸多的差距。
二、思想政治工作要与时俱进、创新变革
目前思想政治工作的水平现状，同我们党担负的历史任务，同我们国家在社会大变革时期所处的大环境，同人民群众多样化、多层次的精神文化需求，都还很不适应。这就必须探索和推进思想政治工作的创