过程和行政过程中的战略策划，属于政治设计范畴。“战略”不是简单的准则或公式，正如战略学家博弗尔说的，“它是一种思想方法，其目的是整理事象，排列优先，然后选择最有效的行动路线。”“战略策划”则是艺术性的谋划和系统化的筹划，它在本质上，是非线性的、非程序性的，有较高的聪明性需求。在政治设计的视野中，战略策划，主要不是指常规性的工作（事务）策划，而是指以领导者公共形象为基点的综合性、整合性、全体性策划。
西晋陈寿在《三国志》中记载的闻名的“隆中对”，就是一种比较典型的战略策划。当时天下大乱，群雄并起，地盘都占得差不多了，诸葛亮向刘备提出了“北让曹操占天时，南让孙权占地利，将军可占人和”的发展战略和“先取荆州为家，后取西川建业，以成鼎足之势，然后以图中原”的行动方案。这个方案为刘备复兴汉室提供了三个战略步骤：一是选择合适的根据地（选荆、益两州）；二是推行正确的内外政策（“西和诸戎，南抚夷越，外结好孙权，内修政理”）；三是在占据适宜的根据地之后，不失时机地主动出击，图
谋统一（分兵出荆州和益州）。诸葛亮对当时天下政治发展态势，作了高屋建翎的大手笔式的分析和规划，构勒出未来三国的宏观政治走势，可谓“欲识他年分鼎处，先生笑指画图中”。刘备按这一政治方案行事，逐渐走出困境，最后占据西蜀，三分天下，战略设计完全得以实现。诸葛亮的这种构想是一种典型的战略策划。它着眼于大的战略布局和政治走向，至于各种细微末节，则都属这种大布局中的某个可操作的技术局部。
从技术要求看，战略性的策划和设计，要懂得战略与战术的区分；懂得“大智”与“小聪”之间的不同；懂得技术与艺术的分合以及对分寸、节奏、平衡、情势的运筹和把握，所谓“物有本末，事有终始，知所先后，则近道矣。”《老子》上说“大道甚夷，而人好径”，搞战略策划，就要有这种独辟溪径的发散性思维。就其主要看，策划人或策划班子要有一些特定素质：一是对“大势”“大局”的把握，具有战略上的审度能力；二是清楚的战略目标的预设能力，能在相对“混沌”的状态中洞悉所以，找出要害所在；三是能在预期目标与实现目标的两点之间，找出一条既短又好的实现路径；四是除有专业背景、具有发散性思维外，还必须通晓和综合运用政治学、行政学、传播学、行为科学、组织理论、政治美学等专业知识，通晓策略、谋略、战略、方略方面的史故。少了这些基本要素，所谓“策划”，必然会出现缺乏思想含量、缺乏蕴意、缺乏高度，甚至弄巧成拙的事，不但于事无补，甚至有害。
总之，实现聪明领导效能的战略策划，需要在确立总体取向的基础上，高屋建瓴，高瞻远瞩，深谋远虑，精心谋篇布局，实现战略目标与战术目标的统一。需要指出的是，无论是政治设计还是战略策划，玩的都是“大聪明”，绝对不是玩“小聪明”。那种缺乏通观全局的、缺乏战略眼量的、顾此失彼、缺乏专业背景的“拍脑袋”式的小聪明和种种“雕虫小技”，是战略策划之大忌，须予力戒。