产业集群是指相同企业或不同企业在同一地理位置的集聚。产业集群的形成既是市场经济的必然产物，又是一个渐进的过程，一般需经历分散办企业，集中办企业、形成产业链、形成产业高地、形成地区品牌到形成虚拟市场等七个阶段。但这并不意味着产业集群只可逐步自发形成，作为一种经济发展战略方式，完全可以通过政府有意识的规划引导形成。产业集群的崛起是产业发展适应经济全球化和竞争日益激烈的新趋势，是为创造竞争优势而形成的一种产业空间组织形式，它具有的群体竞争优势和集聚发展的规模效益是其他形式无法比拟的。在经济全球化的今天，产业集群化发展已成为全球性的经济发展潮流，产业集群构成了当今世界经济的基本空间构架。
一、关于产业集群的理论分析
产业集群通常有三个明显特征。一是集中性，即在一定区域内集中发展一个优势产业，而这个优势产业在全行业的市场份额和本区域经济中所占比重较大。二是竞合性，即通过市场竞争作用形成一个较大规模的具有核心竞争力的企业群体，这个群体不是若干企业的简单叠加，而是以产业合作为纽带，由龙头企业、配套企业构成，形成专业化、互相密切链接的企业群体。三是地域性，即一个产业集群形成一般与一个地区的特有环境条件有关，离开了这个环境条件，就不能形成和发展这一产业集群。
按类型不同产业集群大致可以分为两个大的层次：一是非链式集群，不同行业的企业或不同种类的产品在同一地域上集聚，表现为工业小区域集贸中心，或者发展间无紧密联系的相同与相近行业在同一区域集聚；二是链式集群，即严格意义的产业集群，形成产业全链条，包括产业服务等外部架构在内。
现代组织理论认为，产业集群是创新因素的集群和竞争能力的放大。产业在地理上的集聚，能够对产业的竞争优势产生广泛而积极的影响。从世界市场的竞争来看，那些具有国际竞争力的产品，其产业内的企业往往是群居在一起而不是分散的。因为产业集群提高了产业的整体竞争能力，加强了集群内企业间的有效合作，增加了企业的创新能力和促进企业增长，发挥了资源共享效应，有利于形成“区位品牌”。
发展产业集群对于促进地方经济的全面发展尤其具有重要意义：
首先，是全面建设小康社会的重要举措。全面建设小康社会的首要任务是实现各地经济的快速增长，其中，工业化与城镇化是全面建设小康社会的重要标志。我国全面建设小康社会的重点与难点在于农村经济是否能够实现突破性的增长，它直接影响到我国工业化与城镇化的进程。如何实现农村经济的突破性增长，推进工业化与城镇化进程，全面实施产业集群战略无疑是一个行之有效的发展模式。更重要的是，它可以带动相关产业的发展。产业集群的发展往往伴随着第三产业的兴旺。因为一旦形成产业高地，物流、资金流、信息流就会向其集聚，从而形成市场，而市场作用反过来又会带动和促进产业集群的快