春光明媚，鸟语花香，花草树木呈现出一派生机勃勃的景象。大诗人叶绍翁独自在家踱来踱去。他左思右想，绞尽脑汁仍然写不出佳词妙句，感觉十分无聊，于是穿上衣服走向大自然中。
不知不觉来到了朋友家门口，他登上台阶，轻轻地敲门，敲了很久也没人来开。诗人不由苦笑起来，唉，真扫兴。诗人走下台阶漫不经心地向上一看，忽然看见一枝红杏伸出了墙外，这枝红杏鲜红似火，娇艳无比。他禁不住停下了脚步，惊喜地看着这枝红杏，心情顿时豁然开朗了。诗人仿佛看到园内盛开着粉红的桃花、雪白的梨花、各色的杜鹃花…… “看来，我的朋友是惜爱这园中美丽的景色，怕我的木屐鞋在青苔上留下脚印，才把我拒绝在园外吧！”
诗人捻着胡须，欣赏着这枝红杏，不由得吟诵起来：应怜屐齿印苍台，小扣柴扉久不开。春色满园关不住，一枝红杏出墙来。