党的先进性要通过党员的模范行动来体现。衡量先进性的标准尽管有很多，但在人民群众心目中，有一个简单易行的判断标准，那就是看有没有达到应有的思想境界。
第一境界：分得清先与后，该先的一马当先，该后的甘居最后。先进性最重要的特点是"先"，即走在前列，一是走在群众的前列，带领群众；二是走在时代的前列，引领时代潮流。
首先共产党员要有"先天下之忧而忧，后天下之乐而乐"的博大胸怀，先解放天下的劳苦大众，最后解放自己，让人民群众先富起来；其次要有"先人后己，先公后私"的思想觉悟，始终把党的利益、集体利益、他人利益置于自己利益之上，好事、喜事首先想着群众，不搞近水楼台先得月。再次要有"吃苦在先、享受在后"的优良品质，艰巨任务抢在先，危难之际冲在先，做改革创新的先行者，攻关克难的急先锋。
生活享受往后靠，物质待遇不与人攀比，以自己的模范行动影响人、带动人。第四要有"正人先正己"的律己意识，要求别人做到的，自己首先做到，要求别人不做的，自己坚决不做，执行党的决议率先垂范，完成党的任务身先士卒，不落在群众后面。
第二境界：辨得明得与失，该得的一心一意去谋，不该得的决不伸手，该失的舍得失去，不该失的坚决守住。从客观上来看，得与失有四种现象：一种是个人得与百姓得不相冲突，像袁隆平获得国家巨额奖金，但他同时解决了粮食增产，这是最可喜的得；
一种是以个人的失换来百姓的得，像无数革命先烈，以自己的生命换来人民得解放，百姓得幸福，这是最崇高的得；一种是以个人的得换来百姓的失，像成克杰、胡长清，为了满足个人的私欲，不惜牺牲国家和集体的利益，不惜失去共产党员的品格，最后也失去了自己的前程，这是最痛心的失；一种是个人没有得到利益，但使党和国家的利益蒙受了损失，像一些因政治上失信、工作上失职、决策上失误犯了错误的同志，这是最无奈的失。
在战争年代，不少共产党员为了人民的解放事业，不惜牺牲个人的利益，有的失去了家庭，有的失去了自由，有的失去了健全的身体，有的甚至失去了宝贵的生命，经过艰苦卓绝的斗争，终于赢得了战争的胜利，赢得了江山，也赢得了人民群众的真心拥戴。
在和平建设时期，不少共产党员默默奉献在各自的岗位上，为国家的发展和社会的进步付出了艰辛的劳动，做出了巨大的贡献，因而也赢得了人民群众的广泛赞誉，这是最大的得。
新的历史时期，要防止一些党员蜕化变质，分不清什么是得，什么是失；什么该得，什么该失。有的人把得名、得利、得金钱、得地位叫做得，把职务提升慢一点，获得利益少一点，工作辛苦一点，家庭照顾不到一点叫做失；也有的把得便宜、得外快、得不义之财叫得，把不该得而没得到或者得到的少一点叫失。还有的党员人生观、价值观发生了扭曲，为了得到一己私利，不惜丢失共产党员的荣誉称号，有的甚至丧失人格、国格，做出违法乱纪和有悖伦理的事，使国家利益遭受损失，社会风尚迷失，道德诚信缺失，败坏了党风，败坏了民风，给社会带来极大的危害，这样的人失去民心，人民也必将抛弃他，最后必定落得个罪有应得的下场。
第三境界：把得准争与让，该争的奋力拼争，不该争的谦虚礼让。争与让本身没有正确与错误之分，关键是看争什么、让什么，怎么争、怎么让，这是一个严肃的人生态度问题。
凡有血气的人，不能没有"争"，尤其在改革开放、竞争激烈的社会，更应该提倡争的精神，作为共产党人来说