“十六大以来的五年是不平凡的五年。面对复杂多变的国际环境和艰巨繁重的改革发展任务，党带领全国各族人民，高举邓小平理论和‘三个代表’重要思想伟大旗帜，战胜各种困难和风险，开创了中国特色社会主义事业新局面，开拓了马克思主义中国化新境界。”
十七大报告对过去五年的总结，让代表们深有感触。
非典、矿难、洪灾……发展的道路从来不是风平浪静。
历经风雨，始见彩虹。在风雨中经受考验、战胜困难，显示了我们党带领全国人民同心向前、不畏艰险的勇气，也推动了科学执政、民主执政、依法执政理念的发展。
把矛盾和困难变为机遇，这是一个肩负着中华民族伟大复兴使命的政党以改革创新精神所进行的自我完善，也是时代的要求、人民的期待。
科学执政：应对危机，推动形成以人为本，全面协调可持续的发展观
专家观点：“小康社会一定要以人为本，不是为了发展而发展，而是以人为本、全面可持续的发展。”中央党校教授周天勇认为，作为党在发展观上的重大进步，科学发展观的形成与非典等一系列突发事件密不可分。
从重gdp数量到重发展的质量，从片面追求经济效益到重生态平衡和社会公平……五年来，科学执政的光芒，闪烁在党驾驭国家大局的方方面面。
代表观察：“2003年暴发的非典疫情，是十六届党中央领导集体面临的第一个严峻挑战。疫情的流行和蔓延，曾经给我们国家的经济和社会发展带来了严重的影响。”卫生部党组书记高强代表说。
“当时一个外国的政要断言，从中国的医疗卫生条件来看，要想战胜非典疫情，起码要两年。”高强代表说，“然而，从2003年4月24日成立国务院全国防治非典总指挥部，到6月24日世界卫生组织宣布解除北京的旅行警告、把北京从疫区的名单中删除，我们只用了两个月的时间。”
高强代表认为，之所以能在很短的时间内战胜疫情、创造世界防疫史上的奇迹，原因在于党中央审时度势，果断决策，依靠科学，依靠群众。
在贾新华代表看来，非典等突发公共卫生事件的“良性效应”已经显现：《突发公共卫生事件应急条例》的出台，《国家突发公共事件总体应急预案》的制定，国家安全生产应急救援指挥中心的成立，节能减排“问责制”的推行……
“在应对危机、迅速扭转局面的过程中，党和政府对人与自然的关系和执政能力这个重大课题都有了更清醒的认识。”贾新华代表说。
经济领域同样如此。来自金融界的代表们认为，在过去的五年里，针对我国经济运行中出现的过热苗头和影响经济的各种不确定因素，党中央采取一系列宏观调控措施，取得了明显成效，促进了国民经济又好又快发展。
“金融开放的大门已经打开，我们党正在学习在开放中防范风险、控制风险。”国家外汇管理局局长胡晓炼代表说。
民主执政：化解矛盾，把党的领导、人民当家作主和依法治国有机结合起来
专家观点：干部选拔任免制度的建立健全，党内民主的发扬，人民民主的保障和扩大，决策的民主化、科学化……北京大学教授黄宗良认为，在过去五年里，党民主执政的能力全面提高，把党的领导、人民当家作主和依法治国三者有机结合的理念，更是充分体现了人民的主体地位。
“民生必须要用民主来保