胡锦涛同志在十七大报告开篇即郑重提出：“全党必须坚定不移地高举中国特色社会主义伟大旗帜，带领人民从新的历史起点出发，抓住和用好重要战略机遇期，求真务实，锐意进取，继续全面建设小康社会、加快推进社会主义现代化，完成时代赋予的崇高使命。”
旗帜就是方向，旗帜凝聚力量。当前，我国正处于改革发展关键阶段，面临的机遇前所未有，面对的挑战也前所未有，能不能坚定不移地高举中国特色社会主义伟大旗帜，关系能不能实现全面建设小康社会的宏伟目标，关系国家和民族的前途命运。代表们纷纷表示，旗帜问题至关重要。胡锦涛同志的报告，回答了当代中国走什么路、举什么旗的根本问题，意义重大，影响深远。
中国特色社会主义伟大旗帜，是当代中国发展进步的旗帜，是全党全国各族人民团结奋斗的旗帜
江苏省委副书记、省委党校校长张连珍代表说，改革开放以来，中国大地上发生了翻天覆地的变化，中国人民的面貌、中国共产党的面貌发生了历史性的变化。伟大成就的取得从来不会一帆风顺，不可能一蹴而就。之所以能取得举世瞩目的成就，是因为中国共产党一直高举中国特色社会主义伟大旗帜，开辟了中国特色社会主义道路，形成了中国特色社会主义理论体系。
河南省鹤壁市委书记王训智代表说，中国特色社会主义代表着最广大人民的根本利益，坚持发展为了人民，发展依靠人民，发展成果由人民共享，维护和实现社会公平正义，保障全体人民在政治、经济、文化、社会等方面的权利。有这面旗帜的引领，就能最大限度地激发广大人民群众的发展热情和创造活力。
十七大代表孙开林是湖北省保康县尧治河村党委书记。尧治河村海拔1700多米，曾是出了名的特困村。自1988年开始，孙开林就领着群众劈山开路。在炸开悬崖最危险的时刻，“要苦先苦党员，要死先死干部”，孙开林冲到最前面，干部跟上来了，党员跟上来了，群众跟上来了，终于凿通了到第一个矿点的6公里山路。矿石出山，石头变宝，今天的尧治河村成了远近闻名的小康村。他说：“我们村能富起来，走的是改革开放的路子，靠的是党的领导。不走中国特色社会主义道路，不转变思想观念，就没有尧治河村的今天。”
中国特色社会主义道路，是中国共产党团结带领全国人民历经艰难曲折作出的正确选择。安徽省黄山市委书记王启敏代表说：“中国特色社会主义既是我们必须高举的伟大旗帜,也是我们坚定不移的前进道路。只有在这面伟大旗帜的指引下，我们才能在改革开放和社会主义现代化事业中取得更加突出的成就。”
在当代中国，坚持中国特色社会主义道路，就是真正坚持社会主义
“举什么旗、走什么路是根本性问题，高举中国特色社会主义旗帜解决了这个根本问题。”辽宁省丹东市委书记薛恒代表说：“在当代中国，只有走中国特色社会主义道路最合乎国情、顺乎民心。只有中国特色社会主义而不是别的什么主义，才能使我国进一步实现民族振兴、国家富强、人民幸福、社会和谐。”
“坚持中国特色社会主义道路，就是真正坚持社会主义。” 江苏省委常委、苏州市委书记王荣代表说，走中国特色社会主义道路，是历史的选择、人民的选择、时代的选择。改革开放29年来的实践充分证明，中国特色社会主义道路，是唯一正确的道路。
浙江省杭钢集团党委书记童云芳代表说，“中国特色社会主义之所以完全正确、之所以能够引领中国发展进步，关键在于我们既坚持了科学社会主义的基本原则，又根据我国实际和时代特征赋予其鲜明的中国特色。”
江苏省华西村的老书