一只母鸟同时孵出了两只小鸟。一天，鸟妈妈死了，两只小鸟只好自己飞出去觅食。
　　恰好，一个猎人在鸟窝附近设了一张捕鸟的网，两只小鸟都被捉住了。猎人看见它们，快活地说：“多可爱的小家伙，有钱人喜欢养这样的鸟。”就把他们装在一个袋子里，带走了。
　　其中一只鸟发现袋子上有一个洞，就对另一只鸟说：“这里有一个洞，咱们逃出去吧。”另一只鸟惊奇地问：“什么，逃走？人家将你投向幸福的温室，吃喝穿戴由你拣，你却偏偏要到外头去，而外面的生活简直是地狱，食物和水都要自己找，还有天敌。”这只小鸟说：“自由才是鸟的追求，飞翔才是鸟的本色。外面的环境挑战着你、我，使我们更加强大，而在人类给你创设的温室里，你既不能飞翔，也没有自由。”
　　无奈，无论那只小鸟怎么劝说，另一只小鸟也没有动弹。它只好惋惜地说：“既然你不愿走，那就留在这里好了。再见了，但愿你过得快乐。”于是，它拍拍翅膀，从洞中钻出来，飞走了。留下来的鸟看看它说：“走吧，我过得肯定比你好。”
　　留下来的鸟如愿以偿地住进了富人为他准备的金丝笼里，每日好吃好喝伺候。一年、两年、这只小鸟的羽毛不再鲜亮，歌喉不再动人，精神日渐衰弱。主人不再喜欢他，把他换到铁丝笼中，他失宠了。又过了几十天度日如年的生活。这天，主人忘了给笼中的鸟喂食。鸟饥饿难耐，只好逃了出去，又不懂的怎样觅食，就想去找兄弟。
　　经过多方打听，一路喝风饮露，忍饥挨饿，终于听到兄弟的消息，他兄弟已是子嗣满堂，一家子住在大森林里，呼朋引伴的好不热闹。他百感交集，后悔不已。自己这样已经落魄到一无所有，同时又一无所长，如何安心过清苦日子。

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