30多年前，法国地理学者简•戈特曼在他的一篇论文中提出，世界上存在六大城市群。他所说的第六个，便是以上海为中心的城市群。
以当时中国经济社会的状况，戈特曼的断言更像预言。
而今，几乎没有人会怀疑“世界第六大城市群”的说法，只是它又有了一个新的名字：长三角。
伴随经济全球化和区域经济一体化的进程，以长三角、珠三角、京津冀的崛起为标志，东部区域经济一体化的特征日益显著。
“增强国际竞争力和可持续发展能力”，中央对率先发展的东部提出更高要求。
提升综合实力，参与国际竞争，长三角、珠三角、京津冀责无旁贷，重任在肩。
加速经济融合，阔步迈向一体，东部地区担当起带动区域发展、辐射服务全国的新使命。
集聚与辐射——“三驾马车”引领发展，三大城市群经济能量在集聚，辐射能力在提升
滨海新区距天津市区，近一小时车程。这里，曾是一片望不到边的盐碱地，如今已成希望的热土。
2006年5月26日，国务院下发《关于推进天津滨海新区开发开放有关问题的意见》，指出：“经过十多年的发展，天津滨海新区的综合实力不断增强，服务功能进一步完善，是继深圳经济特区、浦东新区之后，又一带动区域发展的新的经济增长极。”
推进滨海新区开发开放，成为继深圳、浦东开发开放之后，又一项新的国家战略。
如今，环渤海地区开始思考如何抢抓“滨海机遇”。
与滨海新区毗邻的河北省曹妃甸港口和工业区建设，已被列为全省的“一号工程”。到2010年，曹妃甸每年新增工业增加值2000亿元，将成为拉动河北和环渤海地区的重要增长极。
山东正紧锣密鼓完善黄河三角洲高效生态经济区规划。黄三角经济区，将成为山东与滨海新区产业对接与合作交流的前沿阵地。
“珠江三角洲、长江三角洲、环渤海地区，要继续发挥对内地经济发展的带动和辐射作用，加强区内城市的分工协作和优势互补，增强城市群的整体竞争力。”三大城市群被寄予厚望。
在长三角，这几年讲得最多