党的*提出“坚持最广泛最充分地调动一切积极因素，不断提高构建社会主义和谐社会的能力”。“和谐社会”的提出，是我们党对中国特色社会主义事业认识的新发展。一个和谐的社会，应当是社会充满活力，人民安居乐业，政治大局稳定，社会管理有序。新时期民政工作主要是社会管理和公共服务，在构建社会主义和谐社会中关系密切，作用重大。加强新时期民政工作，是党和政府不断提高构建社会主义和谐社会能力的必然要求。
一、社会主义和谐社会的基本特征
“一个和谐的社会”应当是社会资源兼容共生的社会；是社会结构合理的社会；是行为规范的社会；是社会运筹得当的社会。其基本特征至少应当包括以下六方面：
１．和谐社会是富裕的社会，即人民生活水平不断提高的社会。贫穷是产生社会不和谐的根本原因，俗语说：“穷则思变”，“变”，从客观上就带来了不和谐。只有从经济上加快发展，创造更多的物质财富，人民生活一天比一天好，大家开开心心，安居乐业，这样的社会必然是和谐的社会。
２．和谐社会是活力的社会，即创造力得到充分激发的社会。由于社会开放公平竞争，为绝大多数的全面发展创造了良好环境，同时，破除了束缚人的创造活力和向前发展的各种障碍。例如逐步清除户籍、地域、身份等方面的制度性的限制，使社会成员享有大致相同的基本发展的机会，从而减少不满和对立情绪。另一方面，严禁损害人民群众利益，大力反腐倡廉，纠正行业不正之风，维护社会公平与正义，这就激发了人们追求美好生活，促进社会发展的更大积极性。
３．和谐社会是公平的社会，即兼顾各阶层利益的社会。构建和谐社会，必须处理好社会各阶层公平与效率的关系，形成合理的社会分配格局。例如：就业面的逐步扩大，城乡居民实际收入的差距不断缩小，国家加大落后地区转移支付的力度，通过财税政策，调节各阶层收入，遏制两极分化。另一方面，扩大基本养老、基本医疗和失业保险的覆盖面，健全和完善城乡居民最低生活保障制度。使一些地方贫困弱势群体既能吃上饭又能看得起病，既能养活孩子又能供得起孩子上学，从而避免绝对贫困，从源头上预防和减少社会矛盾。
４．和谐社会是法治的社会，即制度完善、管理有序的社会。构建和谐社会，必须加强民主与法治，积极创新社会管理体制。大力加强民主政治建设，全面推行政务公开、村?居务公开等公开办事制度，切实保障其民主权利。同时，国家坚持依法治国、依法办事，维护人民群众的合法权益。
５．和谐社会是太平的社会，即人与自然和谐相处、具有安全感的社会。要认真落实科学发展观，坚持全面协调和可持续发展。我国改革开放２６年来，人们生活富裕了，总希望天下太平，希望过上没有天灾人祸的安全日子。安全是人的最基本需求之一，是社会和谐的重要保证。另一方面，要加快维护社会稳定机制建设，社会稳定是社会和谐的必然要求，没有社会稳定，就没有社会和谐。
６．和谐社会是自我调整和不断自我完善的社会，即生产力与生产关系、经济基础与上层建筑基本适应的社会。目前，中央实施的农村税费改革，就是对前几次在“三农”问题上改革的深化和完善。正是这个不断自我完善，不断消除社会的不和谐因素，使整个社会更加平等，更加和谐。
二、新时期民政工作与和谐社会的关系
“民政工作要为广大人民