每口沼气池年产气300立方米，每立方米按单价1.2元计算，直接经济效益达到1亿元左右，每口沼气池沼液沼渣综合利用节约化肥、农药费用一年按100元计算，可节约生产费用2900万元，农民人平增收38元。
二、圣火点亮农村文明
为最大限度地发挥沼气池的综合效益，恩施首创“五改三建”模式（改水、改路、改厨、改厕、改圈、建家、建园、建池）。“建成沼气户、走上水泥路、饮用自来水、筑起防渗渠、生产有机肥、吃上有机菜”，群众称赞沼气为圣火，农业部肯定为对生态家园内涵极大丰富的“恩施模式”。
把沼气建设与新农村建设结合起来。十六届五中全会提出：“要按照生产发展、生活宽裕、村容整洁、乡风文明、管理民主的要求，大力建设社会主义新农村。”如何建设社会主义新农村，恩施的沼气工程就是具体举措和好路子。他们把沼气建设与文明新村建设相结合，通过推广“五改三建”生态家园模式，全州700多个村初步建成生态家园文明新村。建始县野韭池村，原来是一个脏乱村、贫困村，2001年农民人均纯收入仅840元，60%的村民饮水困难。2002年，该村以沼气建设为突破口，推广“五改三建”模式，小村面貌和农民生活水平发生了翻天覆地的变化，全村沼气入户率达到90.3%，家家用上自来水，户户通上硬化路，2004年农民人均纯收入达到2570元。恩施的实践告诉我们，沼气综合配套建设既能促进生产发展，使农民生活更加富裕，又能美化村容村貌，使农业生态环境明显改善，是建设社会主义新农村的重要抓手。
把沼气建设与调整农业结构结合起来。现阶段的农业结构调整，不是解决种什么养什么、种多少养多少的问题，而是解决农产品在市场上实现较高价值，帮助农民增加收入的问题。其战略性主要体现为紧跟市场消费需求，生产优质、安全、高效农产品，促进农业健康发展、农民持续增收。恩施州把沼气建设与开发特色产业结合起来，大力推广生态种养模式，牲猪、茶叶、魔芋、药材、蔬菜等特色产业获得长足发展。目前全州年牲猪饲养量达到300多万头，比2000年增长20%；富硒茶40万亩，是全国最大的富硒茶基地；魔芋总面积30万亩，是全国四大魔芋主产区之一；药材80多万亩，号称“华中药库”；薇菜等特色山野菜基地60万亩；38个品种获得有机食品认证。恩施的实践告诉我们，农村沼气是提升产业发展档次的加速器，是整合种植业和养殖业的连接器，只有把沼气建设与农业结构战略性调整紧密结合，发挥最大效益，才能使沼气具备旺盛的生命力。
把沼气建设与发展农村循环经济结合起来。沼气是可再生清洁能源，既可替代秸杆、薪柴等生物能源，又可替代煤炭、石油等石化能源，1个沼气池每年可替代0.8吨标准煤、50方薪柴。恩施充分发挥沼气的生态功能，把沼气开发作为生态示范建设的基础性工程，积极引导农户用沼气烧水做饭，用沼肥替代化肥，农村长期以化肥为肥料、以薪柴为燃料的传统生产生活习惯逐步转变，既节约了生产成本，又保护了生态环境。通过发展沼气，近三年恩施农民节约农资开支2900万元，森林覆盖率提高了5个百分点，村容村貌明显改观。恩施的实践告诉我们，落实全面协调可持续的科学发展观，必须以沼气建设及其综合利用为切入点，构筑农业生态产业链，催生“资源——产品——废弃物——再生资源”模式，大力发展农村循环经济。
把沼气建设与统筹城乡发展结合起来。统筹城乡经济发展，就是要让广大农村享受现代科技发展和文明进步的成果，让全国数亿农民安居乐业，在农村也能过上“城市人的生活”。恩施把沼气建设与改善农村基础设施建设条件、提高农民生活质量结合起来，全州通电率达到100%，通