凡是人的活动都有目的，这个目的不是在活动之中(即以活动本身为目的)，就是在活动之外。现在我们要问：在人的无数的形形色色的目的当中，存在不存在一个可以称为人类目的的目的呢?
我认为，假如一个目的能够被称为人类目的，应该符合以下规定：
第一，从主体来说，这个目的是属于人类产生以来曾经存在过、现在正在存在以及将来要存在的所有的人的，而不是仅仅属于人类某些个体或某些部分的。就是说，这个目的是包括各个种族、民族、阶级、集团、家庭、个人的全人类的总体目的，而不仅仅是某些个人、家庭、集团(含政党)、阶级、国家、民族的目的，也不仅仅是某个有限时间内的全体人类(即生活在这段时间内的所有的人)的目的。这里所说的全人类是具有种族性、民族性、阶级性(当然是历史的、暂时的)等等的现实的人的集合，而并不是在现实中并不存在的抽象的人。
第二，从人类活动的领域上说，这个目的是存在于人类一切活动领域中的目的，而不是仅仅存在于人类某一活动领域中的某一方面的目的，也不是经济目的、科技目的、政治目的、文化目的、军事目的等等。第三，从目的存在的时间上说，这个目的是与人类同时产生并且只要有人类就不会消失的永恒的目的，即人类永远追求的目的，而不是暂时的目的，不是那种在有限实践中产生，随着自己的实现而消失的目的。第四，从目的之间的相互关系上说，这个目的处在目的序列的终点上，是人类所有目的中的最终目的或最后目的(最终或最后在这里是逻辑深度概念，而不是时间概念)，人类所有的目的都在或远或近的距离上、间接或直接地指向这个目的。不言而喻，因为这个目的处于目的序列的终点，在它之上或在它之后再没有别的目的了，所以它便不再是别的目的的手段。某个目的只要还能成为别的目的的手段，那么它就绝不是最终目的。这就是说，这个目的的位置不是相对的，而是绝对的。假如我们把这个目的序列的方向倒转过来观察或描述，终点则变成起点，序列中所有目的的从属方向也将随着倒转过来。然而，无论是否倒转，都不改变问题的实质，不改变这个目的的终极性质。把以上四项规定概括起来说，人类目的就是全人类一切活动的永恒的终极目的。在人类目的的四项规定中，终极性，亦即最高性、绝对性，是它的决定性的本质规定。人类目的是从人类存在的全部时间和空间上来考察的，贯穿在全人类的活动之中的，作为一切活动的最终指向的东西。从人类目的具有自己的个别规定这个形式来说，它是目的系统中的一个非凡目的、个别目的。从人类目的的规定的内容来说，它又是一种普遍目的。人类目的在自已的非凡位置上制约着人类的一切目的、一切活动，不但制约着人类整体，而且制约着人类的每个个体，不但在空间上笼罩一切，而且在时间上笼罩一切。它是普照人类社会活动的光。除了符合上述规定的目的之外，人的其他目的都不能称之为人类目的。
二
在人的各种各样的目的中，有没有符合上述这一组规定的目的呢?哪个目的符合人类目的的上述规定呢?人类目的既然处在目的序列的终点上，那么人的一切活动的目的便都会从不同的位置上指向它。因此，我们可以像通过磁针的指向寻找磁极一样，通过人的各种活动的目的的指向来判定人类目的之所在。
本文一开始就说过，人的目的一种是在活动之中，另一种是在活动之外。在活动之中的目的即以单纯表现人的本质力量本身为目的，这种目的是除活动本身之外没有另外指向的。我们对此存而不论。在活动之外的目的能够形成序列，因而可以通过这类活动的目的指向来寻找人类目的。
人所进行的目的在活动之外的活动很多，如物质生产活动、科学技术活动、经济治理活动、商业活动、政治活动、军事活动、法律活