——观《共和国是什么？》笔谈
中华人民共和国是我们的国号，这个国号告诉国民，国家的“主权在民”，人民是国家的主人，人民当家作主。但“主人”“作主”如何体现？读了俞可平的《共和国是什么？》（俞可平：《增量民主与善治》社会科学文献出版社，2009.2版），结合自己的所见所闻，笔者认为，“主人”“作主”应体现在发展经济改善生活的前提下，让人民在政治上真正享受到知情权、表达意见权、选举权、监督权和罢免权等权利上。本文谈谈“选举”。
一
“选举”是公民依法选择、决定自己“代表人”权利的过程。选举的实质是人民将自己的部分权力委托给自己所信任的代表，由他们代表人民直接行使管理国家和社会事务。“民主选举”应该是：候选人应由“选举人”、“自下而上”提名推荐；候选人公开的、公平的、自由的竞争即“差额竞选”；最后让选举人自由自主地选择。
目前，我们不少地方部门的选举还存在不少问题，如提名，名义是群众，实际上是上级指定或单位领导；形式上是酝酿，实际上是服从；如投票，表面看是等差额选举，实际上是等额（一些候选人是被作为“陪选”的）。另外，有些“候选人”百姓都不知道何方“神仙”，更不“了解他们的个人特点、优缺点”，只是依据大会的简介，猜测领导的意图划上一个“圈”了事。
十七大说“人民民主是社会主义的生命”，但我们许多人并没有“生命”之感，而更多的是感到是一个“道具”；感到“民主选举”不是在行使权利，而是在听从“公仆”的指示命令，在履行“法定”的义务；感到“民主选举”在“做戏”去实现“某些人”的意图，但又无可奈何。毋庸讳言，现在平民百姓是法理上“当家”了，但在选举中还未能“做主”。
二
在我国，人民当家作主的政治参与，主要表现为：民主选举、民主决策、民主管理和民主监督。而“民主选举”是最重要、最基础的，它是民主的核心，如果民主选举都搞不好，那么民主决策、民主管理和民主监督都是很难有进展的。笔者认为，保证人民当家作主，第一步必须完善民主选举，在选举中真正由人民群众自由自主。如何“保证”，笔者认为，以下几方面是应该注意的：
官员们有民主的意识肯放权。权力集中必然导致权利的萎缩，必须“把权力下放给基层人民，在农村就是下放给农民，这就是最大的民主”（《邓小平文选》第三卷， 1994版，第18页）。杜绝我是领导，是“一把手”，应由“我做主”，“我说了不算、谁说了算”的“官本位”思想；改变借民主程序民主形式实现个人或少数人意图的所谓民主的想象。从“代替”、“包办”人民当家作主，转变为“帮助、组织和支持”人民自主地当家作主。
完善候选人的提名方式。候选人提名工作是民主选举的序幕，对选举结果有决定性的意义。让人民群众有真正的提名权，尊重自我提名，倡导竞争提名，实行公开性提名。扩大差额的比例，坚决杜绝变相等额选举的现象，要让候选人进行竞选。使提名及竞选过程中的每一个环节，都公平公正公开。
保证人民真实的广泛的知情权。让权力在阳光下运行，提高政府工作透明度和公信力，增强民主推荐、民主测评的科学性和真实性。凡涉及选举的一切事宜都通过简易明白的形式让人民群众知道，让选民或代表切实清楚候选人的特点、主要业绩能力及廉政勤政等信息，让选民自己思考选择。
要完善投票形式。选举的民主还有一个标志，就是在不受干扰的条件下，自由自主地选择。实行真正真实的无记名投票，减少人为因素的影响，尽可能最大限度地体