近年来，扬州在加快经济和社会事业发展的进程中，选择了一条发展循环经济和开展生态建设的可持续发展之路。既实现了利用外资民资的连年倍增，主要经济指标创“九五”以来最高增幅的可喜成绩，又较好地推进了城市环境保护建设，主要环境质量控制指标不仅没有上升，而且有所下降，受到了国家环保总局特别是解局长及有关领导的鼓励和肯定。2002年实现了国家环保模范城市、国家卫生城市、全国创建文明城市工作先进市“三城同创”、“三金齐夺”。2003年又在解振华局长亲自关心和直接参与主持之下，国家有关专家审定通过了《扬州生态市建设规划》。我们还荣获了“国家园林城市”的称号，成为江苏省政府正式命名的首个又是目前唯一的“江苏省人居环境奖”城市，在全省城市环境综合考核中位居榜首。广泛深入的创建活动凝聚了民心，激发了民智，集中了民力，有力推进了全市经济和社会事业的跨越式发展。
胡锦涛总书记在党的十六届三中全会上明确提出了以人为本、全面协调可持续发展的科学发展观，反映了我们党对中国特色社会主义建设的最新认识。根据科学的发展观，我们的发展不只是经济的增长，不只看gdp、财政收入、对外开放水平的提升，还应该包括民主法制的健全、社会事业的繁荣、人民生活的殷实、文明程度的提高，更应该包括生态环境的改善，以利于实现可持续发展，归根到底就是要以人为本，实现社会的全面进步和人的全面发展。我们既要经济快速增长，拥有金山银山，更要造福子孙，拥有绿水青山；既要协调发展，实现全面小康，又要提高质量，注重身心健康；既要遵循市场规律，又要尊重自然规律；既要加快城乡现代化步伐，又要体现“绿杨城郭”特色。扬州作为一个历史古城、文化名城、优秀旅游城和环境保护模范城，必须发展集约型、节约型和环保型经济，努力发展循环经济，使扬州资源能永续利用，生态能良性循环，真正实现让市民满意、让老百姓受益的全面小康社会。
我们将以这次授牌授奖大会为新的契机，按照解局长、何省长提出的明确要求，自觉用科学发展观指导各项工作。围绕解局长提出的“县级市要全部建成全国环保模范城市、力争2008年创成全国生态示范市”的新目标，认真实施生态市建设规划，把积极的环境建设和保护贯穿于扬州发展的全过程，落实新的举措，力争新的实效，再上新的台阶，持之以恒地建设绿色扬州、生态扬州，展示新世纪绿杨城郭的风采。
生态市建设是一项系统工程，需要我们大兴求真务实之风，举全市之力狠抓落实。我们将进一步强化责任，形成齐抓共管的工作格局；进一步严明法纪，依法推进生态市建设；进一步加大投入，形成多元化的环保投融资机制；进一步加强宣传，普及生态文化，鼓励绿色消费，倡导生态文明。
生态建设绘蓝图，绿杨城郭是扬州。我们坚信，有国家环保总局和省委、省政府坚强有力的领导和有关领导、专家的悉心关心、全力支持，有全市人民的共同努力，扬州一定能成为长江三角洲地区环境优美、最适宜人居和投资创业的城市，一定能走在全国历史文化名城可持续发展的前列，一定能建设成为古代文化与现代文明交相辉映的名城！