当前,我国正处于实施“十一五”规划、建设社会主义新农村、构建社会主义和谐社会的要害时期,随着社会经济的快速发展,随着各种文化的相互激荡,人们的思想观念、生活方式和价值取向不可避免地受到影响。社会价值判定日益呈现多元倾向。热爱祖国、积极向上、科学文明、团结友爱，是我们社会精神风貌的主流。但也要看到，不明是非、不知荣辱、不辨善恶、不分美丑的现象还大量存在，不仅严重败坏了社会风气，也阻碍着经济社会的发展。
比如，艰苦奋斗曾是国人引以为豪的一种品质，可这种品质正被一种蔓延的骄奢淫逸之风所稀释，人们介绍自己“是靠艰苦奋斗而取得某种成绩”时不再像过去那么布满自豪感；再如，用公款大吃大喝已经畸变成一种“不以为耻，反以为荣”的炫耀，在不少人眼里成了一种能力和特权的象征。还有，文化中流行着那种娱乐至上、玩世不恭的轻佻作风；那种讥讽主流价值、颠覆传统道德、戏谑民族英雄的论调常能博得掌声；那种油腔滑调的无厘头在众声喧哗中被高高地捧上了精英的地位。许多承载着正面道德教育的传统教材被改编得面目全非，卖火柴的小女孩成为促销女郎，《背影》中父亲大耍双截棍，闰土摇身一变成为古惑仔，《沙家浜》中智勇双全的阿庆嫂成了胡传魁的姘头，种种粗痞化的改编与戏说严重混淆了人们的道德价值观念。
“风俗,天下之大事也”“求治之道,莫先于正风俗”在我们的社会里，是非、善恶、美丑的界限不能混淆。否则，社会和谐不起来，经济发展不起来，民族精神振作不起来，国家也强大不起来。在这种大背景下,胡锦涛总书记提出了以“八荣八耻”为主要内容的社会主义荣辱观,旗帜鲜明地指出我们应该坚持什么，反对什么，倡导什么，抵制什么，体现了中华民族传统美德和时代精神的结合,体现了依法治国和以德治国的有机统一,是对被多元化模糊的主流价值的一种重申，也是对多元化价值的一种整合。无论你追求何种生存方式，只要你是社会主义中国的公民，“八荣八耻”是一种最基本的价值共识，应以“八荣八耻”做为区分最基本是非、善恶、美丑的界限。也就是说，某个东西有多好有多坏，这是可以讨论的，但某个东西是好是坏是善是恶，应该有明确的主流价值取向。假如是与非的价值判定上没有主流价值的导向，一个社会的道德生态上就会变成一盘散沙、一片沙漠。就难以凝聚起亿万民众的力量，更难以屹立于世界民族之林。纵观整个国际社会可以看到，即使那些宣称自身“最自由、最个人主义、最能容忍多元主义”的国家，也有着根深蒂固的主流道德价值观念。“八荣八耻”就给我们提供了这种知荣明耻、褒荣贬耻、扬荣抑耻的根本准则。
“知易行难，行重于言”道德实践是培养良好道德观念、形成文明道德风尚的根本途径。不知从何时起，我们四周有很多人慢慢成了“看客”，哪怕路遇歹徒当街行凶、目睹落水者拼命挣扎……能救者冷漠、需救者伤心——如此循环下去，社会公德当然无从谈起。我们在试图描绘夜不闭户、路不拾遗的过去时，总是不忘感慨“世风日下、人心不古”。然而，“乐于助人”、“见义勇为”的人并不鲜见。只是，我们习惯于站在一旁，愤怒地谴责围观者无动于衷。可是，有多少人会问问自己：假如真正身临其境，自己会不会挺身而出？踏入社会之初，很多人都被告知：“社会复杂，不要别人说什么就信什么。”最后，人们都习惯以“人性本恶”揣摩他人。于是，社会公德就在不知不觉中溜走了。其实我们每个人都是社会的个体，个体行为、价值取向以及道德标准在某种程度上决定了这个社会的道德环境。因此，当我们谈到社会公德时，不能只是“哀其不幸，怒其不争”，社会道德氛围的改善需要我们每个人的努力。我是财政局的一名普通干部，而财政工作最基本的道德之一就是