植树节是什么？
“植树节”（arbor day）是一些国家以法律形式规定的以宣传森林效益，并动员群众参加义务造林为活动内容的节日。按时间长短可分为植树日、植树周或植树月，总称植树节。通过这种活动，激发人们爱林、造林的感情，提高人们对森林功用的认识，促进国土绿化，达到爱林护林和扩大森林资源、改善生态环境的目的。
植树节的起源
植树节是由美国的内布拉斯加州发起的。1872年4月10日，莫顿在美国内布拉斯加州园林协会举行的一次会议上，提出了设立植树节的建议。该州采纳了莫顿的建议,并将每年的4月22日定为该州的植树节，并于1932年发行世界上首枚植树节邮票，画面为两个儿童在植树，以后美国各州以至世界各国均有响应。
中国的植树节
中国古代虽有劝民植树的说法，但由国家以法律形式明文规定植树节日则是现代的事。1915年 7月31日中国政府规定每年农历清明节时为植树节，届时全国各地举行植树典礼，组织造林活动。1928年 4月国民党政府为纪念孙中山先生忌日，将原植树节改在每年 3月12日。中华人民共和国成立以后，全国人民代表大会常务委员会第五届第六次会议于1979年2月决定每年3月12日为植树节，1984年 9月六届全国人大常委会七次会议通过修改的《中华人民共和国森林法》总则中规定：“植树造林、保护森林是公民应尽的义务”，从而把植树造林纳入了法律范畴。
中国的植树节定于3月12日。1979年2月，中国第五届全国人大常委会第六次会议决定，将每年的3月12日定为中国的植树节。1981年12月，五届全国人大四次会议又通过了《关于开展全民义务植树运动的决议》，国务院于次年颁布了全民义务植树运动的具体实施办法。植树节前后，我国各地都要集中进行植树造林活动。
其他国家
据联合国统计，目前世界上已有50多个国家设立了植树节。由于各国国情和地理位置不同，植树节在各国的称呼和时间也不相同，如日本称为“树木节”和“绿化周”；以色列称“树木的新年日”；缅甸称为“植树月”；南斯拉夫称为“植树周”；冰岛称为“学生植树日”；印度称为“全国植树节”；法国称为“全国树木日”；加拿大称为“森林周”。
植树的好处
春天是植树造林的好时节。说起植树的好处，人们早已耳熟能详，但森林作为陆生生态系统重要的“碳汇”，在减缓全球气候变化方面的贡献，许多人还不太清楚。
烧煤、发电、开车，都会产生co2等温室气体，它们就是主要的碳排放源。这些碳一部分累积在大气圈中引起温室气体浓度升高，打破了大气圈原有的热平衡，导致全球变暖。另一部分被固定在海洋、土壤、岩石与生物体中。不同的“碳汇”贮存碳和固碳的能力不同。全球地上植被中的碳存量约为10亿吨，土壤中的碳存量是它的4倍。森林面积虽然只占陆地总面积的1／3,但贮碳量却占总量的4／5。加上森林中土壤的碳储量，森林植被区的碳储量几乎占到陆地碳库总量的一半。森林可以防止碳释放到大气中，植树造林可以增加现有碳库的容积，将大气中的碳更多地吸收贮存起来，用森林生物量作为能源替代化石燃料，减少温室气体的排放。由于森林固碳相比其他能源部门的减排措施在经济成本上占有优势，各国对森林保护都非常重视。
近50年来，我国森林由繁茂到稀少再到恢复，经历了由碳的“净排放源”向“净吸收汇”的本质性转变。