人类，这个从原始森林中走出来，曾经用刀耕火种创造过无数璀璨文明的生灵，在经历过五千年文明社会洗礼之后，满怀着激情和渴望跨进了21世纪的大门。我们所处的这个时代在人类历史的长河中可能只是短暂的一瞬，但其对人类历史前进的步伐的巨大推动却一定是史无前例的，对我们中华民族再次屹立于世界民族之林也是一个致关重要的时代。
这个时代，社会处于一个转型的时期。不同的人，从不同的角度，可以概括出不同的特点。特别作为一名领导干部，则应思考的是，自身的素质与国家和民族前途命运的关系.自上世纪90年代起，现代社会开始从传统经济时代迈向知识经济时代。知识经济的浪潮已经以不可阻挡之势席卷全球，知识已成为经济发展的主要动力，21世纪必将是知识经济占国际经济主导地位的世纪。因此这是一个基于知识、注重更新、创新和升级换代的知识经济时代，是以人为中心的时代，是注重个性化、多样性的时代； 更是以信息为基础的开放的时代 。
江泽民在十五大报告中指出：“按照革命化、年轻化、知识化、专业化方针，建设一支适应社会主义现代化建设需要的高素质干部队伍，是我们的事业不断取得成功的关键。”因此，在这一特定的社会历史时期，深入研究领导干部的素质问题，以及如何提高领导干部的素质，是一项摆在我们面前的刻不容缓的重大任务。
早在北宋时期，著名的政治家，文学家范仲淹就说过：先策论以观其大要，以诗赋以观其全才；以大要定其存留，以全才升其等级。作为新时期的现代领导者按照‘四化’方针应具备坚定的政治素质，丰富的知识素质，强有力的能力素质，过硬的心理素质及健康的身体素质。
政治素质就是要有坚实的马克思主义理论功底，强烈的事业心和责任感，公正民主、严于律己 。知识素质要有扎实的文化基础和比较广博的知识面 ，通晓现代科学技术及与自己负责的部门或单位的性质有关的知识， 丰富的社会生活实际知识。能力素质要有统揽全局、多谋善断、灵活机变的能力， 知人善任、善与人同。心理素质要有成熟的心理态度，敏锐的认识能力和卓越的思维能力，坚忍不拔的意志。身体素质要有健康的体魄，良好的体能，充沛的精力。
当前摆在我们面前的是怎么提升领导干部素质的问题。一，提高领导者的责任心和进取心，提高领导干部的政治责任感，激发其求知欲望和进取精神，把知识和理论素质作为考核干部的重要内容，不断增强各级领导干部的理论水平和驾御全局、处理复杂事物的本领；二，加强学习、丰富知识 ，世界科技的迅猛发展和知识经济的迅速到来，正在深刻影响人类的前途和历史进程，及时了解新思潮，熟悉新科学，学习有关经济、政治、科技、法律、哲学、历史等最新知识；三，投身实践，增长才干 ，对于领导干部来说，只有投身到最困难，最艰苦，矛盾最集中，党和人民最需要的地方去，才可能经受最大的锻炼，锻炼出最大的开拓能力、领导和创造能力；四，加强党的建设，促使优秀人才脱颖而出，要认真贯彻领导干部选拔任用条例，注重在改革和建设的实践中考察和识别干部，把那些德才兼备、实绩突出和群众公认的人及时选拔到领导岗位上来。
总之，新时期干部只有具备以上高尚的