从党的十三届四中全会到党的十六大，以江泽民同志为核心的第三代中央领导集体，在国际局势风云变幻和国内改革、建设任务十分繁重的情况下，聚精会神、一以贯之地抓党的建设，创造性地回答建设什么样的党、怎样建设党的问题，全面推进党的建设新的伟大工程，为建设中国特色社会主义伟大事业提供了坚强的政治保证。
最重要的责任，是进一步把党建设好
党的十三届四中全会以后，江泽民同志最关注的是两大问题：一个是不断加强党的建设，巩固党的执政地位，使党始终成为领导改革开放和社会主义现代化建设的核心力量；一个是坚持党的基本路线，加快经济发展和社会全面进步，为我国社会主义制度奠定强大的基础。
２０世纪８０年代末９０年代初，国际国内局势发生重大变化，中国共产党和中国特色社会主义事业面临严峻考验。江泽民同志鲜明地指出，不管世界格局和力量对比将怎样变化，对我们中国共产党人来说，最重要的责任，就是要进一步把自己的党建设好，把社会主义现代化建设好。面对改革开放特别是发展社会主义市场经济带来的新情况，他强调，执政党的建设和管理，比没有执政的政党要艰难得多。越是改革开放、发展经济，越要加强党的领导、抓好党的建设。这一条任何时候都绝对不能忽视、绝对不能放松，否则就会犯历史性的错误。同时，他强调要与时俱进，开拓创新。创新是一个民族进步的灵魂，是一个国家兴旺发达的不竭动力，也是一个政党永葆生机的源泉。要以改革的精神加强党的建设，使我们党始终保持马克思主义政党本色，始终保持先进性和纯洁性，充满创造力、凝聚力和战斗力。
以江泽民同志为核心的党中央，根据形势的发展，紧紧围绕党的中心任务，提出了党的建设新的伟大工程的总目标，就是要把党建设成为用邓小平理论武装起来、全心全意为人民服务、思想上政治上组织上完全巩固、能够经受住各种风险、始终走在时代前列、领导全国人民建设有中国特色社会主义的马克思主义政党。１３年中，党中央对推进党的建设新的伟大工程作出了一系列决策。党的十三届六中全会通过关于加强党同人民群众联系的决定，党的十四届四中全会通过关于加强党的建设几个重大问题的决定，党的十五届六中全会通过关于加强和改进党的作风建设的决定。在党的建设总目标的指引下，全党深入开展了学习邓小平理论、学习贯彻“三个代表”重要思想的活动，在全国县级以上党政领导班子、领导干部中深入开展了以
“讲学习、讲政治、讲正气”为主要内容的集中教育活动，在全国农村开展了“三个代表”重要思想学习教育活动。切实加强党的基层组织建设，加强和改进党的作风建设，建立和完善党的各项制度，深入开展了反腐败斗争，党的建设出现全面推进、深入发展的良好局面。
与时俱进，进一步丰富和发展党建理论
江泽民同志在深入探索我国社会主义现代化建设规律的同时，围绕建设什么样的党、怎样建设党的问题，进行了深入思考，提出了一系列新思想、新观点、新论断。
━━他指出，我们党已经从领导人民为夺取全国政权而奋斗的党，成为领导人民掌握全国政权并长期执政的党；已经从受到外部封锁和实行计划经济条件下领导国家建设的党，成为对外开放和发展社会主义市场经济条件下领导国家建设的党。这两大历史性变化，充分反映了我们党对党所处的地位和环境、党所肩负的历史任务、党的自身状况发生的重大变化的清醒认识。这就要求我们坚持从新的实际出发，以改革的精神加强党的建设。
━━他指出，中国共产党是中国工人阶级的先锋队，同时是中