在课程的设置和教学的安排上《思想道德修养》力求把比较严厉的思想品德的教学过程，转化为启迪学生思想、增加道德思考、丰富道德联想、努力道德实践的一系列教学环节。作者致力于探索一种生动活泼的教材编写形式，以增强思想道德教育的吸引力和感召力。为此，在充分体现教学大纲规定的教学基本要求之外，它还单独列出了“要点揭示”、“案例分析”、“问题思考”、“阅读文献”和“实践园地”等辅助学习的内容，以有利于发挥学生的主体能动作用，有利于使道德教育同学生的生活实践结合起来。在当前，如何使人生观、价值观的教育能进一步深入人心，收到更好的实效，是一个需要解决的问题。《思想道德修养》在这方面也作了很多思考，力求运用各种可接受的形式，引发学生的学习爱好。作者以人与社会关系的矛盾、人与内心世界的矛盾为起点，展开了对人生目的、人生态度和人生价值的分析，把人生观的树立，同社会主义的人生理想和道德境界结合起来，使人生观的教育更好地同树立大学生的远大理想结合起来。
在树立正确的价值观方面，《思想道德修养》强调了人的社会价值取向，把树立为人民服务思想、坚持集体主义原则、继续中华民族传统美德、弘扬民族精神、坚定社会主义理想信念等内容为重点，结合大学生的思想特点，有针对性地把当前时代需要的道德要求有机地结合在一起，把青年学生的道德修养同国家、社会、集体和民族的兴衰联系起来，强调做坚定的爱国者和坚持共产主义的理想，突出了道德修养的主旋律，更好地体现了党和国家对青年学生的要求。
思想道德教育的根本目的是培养道德品质和形成理想人格，要害是要通过道德教育而培育自觉的道德锻炼和道德修养，把道德规范转化为道德行为。《思想道德修养》强调了道德实践的重要，分析了道德规范转化为道德品质的途径，突出了道德自觉、道德养成、道德实践在道德品质形成中的非凡作用，劝导和感召大学生身体力行国家对公民的各种道德要求，把道德教育落实到青年的道德行为和习惯养成上。
《思想道德修养》是一门“活”课，我们必须要本着与时俱进的精神，不断地改革我们的课程内容、教学方法和提高教师队伍的素质。李克荣同志的《思想道德修养》教材无疑给我们提了个醒。(作者系中国人民大学教授、博士生导师